Они медленно продолжили двигаться по лесу, оставаясь в тени деревьев и скрываясь от вампиров. Полумна, однако, не могла избавиться от чувства, что здесь было что-то большее, чем просто нарушение перемирия. Сны, пророчество, странная связь с Виктором – всё это не было случайным. Она ощущала, что чем дальше они шли, тем больше становилось очевидно: всё это было связано.
Она не могла позволить себе отступить. Она должна была выяснить, что именно задумал Виктор Вальмон. И как бы ни было сложно, она знала: это было только начало.
Глава 3: На пороге перемен
Лес был слишком тих.
Полумна остановилась, прислушиваясь. Её серебристая шерсть, мерцающая в лунном свете, слегка шевелилась от холодного ветра. Даже её острое волчье зрение не могло разглядеть, что прячется в этой густой, почти непроницаемой темноте. Ничего. Ни шороха, ни звука. Тишина была слишком ненормальной для этих мест.
Но воздух… воздух был полон тревоги. В нём ощущался чужой запах – металлический, холодный, лишённый жизни.
“Вампиры.”
Мысль ударила, как гром, и Полумна замерла. Она опустилась ниже, напрягая мышцы. Их не должно быть здесь. Эта земля принадлежала её стае.
“Почему они решились пересечь границы?” – размышляла она, медленно двигаясь вперёд. Под её лапами земля была мягкой, сырой, но она двигалась бесшумно. В каждом её движении чувствовалась грация хищника, готового к атаке.
Сквозь деревья пробивался свет луны, касаясь верхушек старых дубов, словно пытаясь осветить то, что пряталось в тенях. Полумна двигалась осторожно, её взгляд метался по окрестностям, пытаясь уловить малейшее движение.
Тишину прорезал едва слышный шелест, почти сливающийся с шёпотом ветра. Полумна замерла, её уши напряглись, уловив звук, который не мог принадлежать лесу. Сердце забилось быстрее, но она взяла себя в руки. Это была не просто угроза – это была провокация.
Она скользнула между деревьями, её серебристая шерсть мелькнула в свете луны, когда она приблизилась к реке. Здесь, на берегу, воздух был ещё холоднее, а запах становился сильнее.
И тогда она увидела их.
Две фигуры стояли у самой кромки воды, их движения были плавными, почти нереальными. Полумна задержала дыхание, изучая их. Один из них был высоким, стройным, его длинные чёрные волосы блестели в лунном свете. Он выглядел, как ожившая тень, и каждая его линия источала опасность. Второй был коренастым, с широкими плечами, его движения казались более резкими.
Но её взгляд задержался на первом. Её сердце замерло. Она знала, кто это. Виктор Вальмон, принц вампиров.
“Почему он здесь?” – мысли начали метаться в голове Полумны. Она слышала о нём, знала, насколько он опасен, но никогда раньше не видела его.
И в этот момент он повернулся. Их взгляды встретились.
Тёмные глаза Виктора, глубокие, как бездна, пронизывали её. Полумна почувствовала, как её дыхание сбилось,