Настя подняла голову. Руслан поморщился.
– Хочешь, принесу тебе свою майку?
Леснянка как-то вся напряглась и вновь опустила голову.
– Ты только не думай ничего такого, – поспешил успокоить ее Руслан. – Ты очень привлекательная, наверное, даже чересчур… и я не могу… меня все время… – Окончательно запутавшись, он махнул рукой. – Давай принесу тебе майку.
Не дожидаясь согласия или возражений, он развернулся, и мысленно ругая себя, быстро поднялся по трапу.
Майка, которую он выбрал, имела зеленый цвет, правда она немного выцвела, но это даже к лучшему, девушка в ней не слишком изменится, поэтому сможет и дальше оставаться незаметной.
Настя встретила его хмурым взглядом, но майку приняла и, приложив к себе, посмотрела на Руслана.
– Надень, – подбодрил он ее улыбкой.
Островитянка повертела майку, будто соображая, как с ней быть, после неуклюже нырнула внутрь. Хозяин майки дернулся к ней, но отступил, не зная, как она воспримет его желание помочь. Девушка справилась и без него. Вскоре одежда прикрыла наготу тела, сделав его бесформенным.
– Отлично, – вновь улыбнулся шкипер.
Настя повела плечами, видимо, примеряясь к ощущениям, потом расправила ткань по бедрам. Конечно, она не привыкла ходить в одежде, но ведь это не тугой корсет, не модные туфли на шпильке…
– Спасибо, – вдруг тихо произнесла островитянка. И прозвучало это по-настоящему искренне, будто она действительно была благодарна.
– Не за что. – Он кивнул, радуясь, что теперь можно общаться с ней на равных. – Так чем же ты обычно занимаешься? Ну, кроме того, что наблюдаешь за приезжими.
Продолжая одергивать майку, Настя снова повела плечами, а потом вдруг скользнула в сторону и уселась на камень в тени кустарника. Наверное, солнце ей тоже было не по душе. Несмотря на раннее утро, оно палило нещадно. Руслан и сам был рад укрыться в теньке, расположился недалеко от девушки.
– Собираю фрукты, ловлю рыбу… читаю книги, – ответила она.
– Книги?!
– Да. У меня их… целая полка. Правда, я знаю их наизусть, но все равно перечитываю… иногда вслух, чтобы не забыть, как звучит голос.
– Значит, где-то здесь есть жилье?
– Да, но о нем никто не знает.
– М-м-м. – Он понимающе кивнул.
– А последнее время… – Девушка вдруг встрепенулась. – У меня появился друг. Хочешь познакомлю?
– Хочу, – протянул Руслан, не имея представления, на что соглашается.
Настя проворно вскочила на ноги, развернулась лицом к лагерю и вдруг замерла. Ее шея вытянулась, а глаза сузились.
– Потом, – выдохнула она и пулей понеслась к лесу.
– Куда ты?! – обескураженный ее поведением шкипер невольно развел руки в стороны, но потом заметил кружащихся за лагерем птиц и сразу понял, почему убежала островитянка.
Женщины