Социальная психология интересуется тем, как определенные психические установки, общие для членов группы, связаны с общими для них жизненными переживаниями. То, какое направление либидо доминирует у конкретного индивида, какой выход находит у него эдипов комплекс, не более случайно, чем то, какие изменения в психических характеристиках происходят в психической ситуации группы – будь то в одном классе людей за некий период времени или же среди разных классов одновременно. Задача социальной психологии – объяснить, почему происходят эти изменения и как их следует понимать на основе опыта, общего для членов группы.
Настоящее исследование посвящено узко очерченной проблеме социальной психологии, а именно вопросу о мотивах, обусловивших эволюцию концепций об отношении Бога-Отца к Иисусу от зарождения христианства и до составления Никейского символа веры в IV веке. В соответствии с вышеизложенными теоретическими принципами, данное исследование ставит себе целью определить, в какой степени изменение определенных религиозных идей является выражением психических перемен в вовлеченных людях и в какой степени эти перемены обусловлены их жизненными обстоятельствами. Оно попытается осмыслить эти идеи с точки зрения людей и их паттернов жизни и показать, что эволюцию догмата можно понять лишь через познание бессознательного, на которое влияет внешняя реальность и которым определяется содержание сознания.
Метод, использованный в этой работе, требует относительно пространного описания жизненной ситуации изучаемых людей, их духовной, экономической, социальной и политической ситуации – или, более кратко, их «психическим поверхностям». Возможно, читателю покажется, что им уделено непропорционально много внимания, однако следует помнить, что даже в психоаналитическом исследовании больного человека немало места отводится описанию окружающих