Мама вообще не приветствовала наши развлечения, полагая, что перед началом учебного года нам бы стоило побольше заниматься, поменьше гулять. Кто бы ее еще слушал.
Засыпала я с блаженной улыбкой идиотки, оставив артефакт связи на своей подушки. Мало ли понадобится.
А на утро…
Утром я поднялась с дикой мигренью, от настойчивого звонка будильника и чьих-то тяжелых шагов.
– Сия, ты чего? – ужаснулся брат, явившись в мою комнату, такой же заспанный и помятый. – Ты проспала?
Посмотрев на часы, я откинулась на подушки и застонала. Проклятие! Важный день, Инга наверняка уже выходит из дома, а ни я, ни Алекс совершенно не готовы.
Сборы сократила до минимума, постоянно подгоняя парня, теревшего глаза.
– Давай быстрее, нам нельзя опаздывать.
Очень критично успеть к началу рабочего дня у ректора Атарийской академии. Позже его сотрудники могут испортить ему настроение, разозлить, а он сорвется на нас. Да от его расположения весь план зависит.
Одевшись и причесав волосы, пересчитала всю заначку, хранившуюся у нас в копилках, счетах и кошельках. Я и Александра предварительно раскулачила, гад хотел воспользоваться моей милостью и добротой, законючил, чтобы я одна платила.
Из дома мы выбегали в мыле, не позавтракали и отмахнулись от маминого возгласа: «Куда»?
Инга ждала нас перед входом в учебное заведение. Нервно поправляла прическу и теребила подол короткого платья.
– Что же так долго?
– Да, Сия красилась, – усмехнулся Алекс. – Вы же по-быстрому не умеете.
Очень захотелось пальнуть в него заклятием. Это я сидела в прихожей и высчитывала секунды, пока он выбирал между голубыми и светло-синими джинсами.
К счастью, подруга ни на йоту не поверила. О любви брата к себе, к своему внешнему виду не пел только сам Александр.
– И какой дальше план? – спрашивала девушка. – Я проверяла, ректор только пришел. Пять минут назад пересекал ворота.
– Идем вместе и выкладываем все на духу. Профессор Бивер хоть и падок на лесть и деньги, но не тупой. Обвести его, придумывая нелепые отговорки, не выйдет.
Несколько ночей я нормально не спала, представляя будущую беседу с преподавателем. Заканчивалось все плохо, одна надежда – тучный Марк Бивер мечтал о домике у озера, на которое, естественно, жалованья главы академии не хватало. Должны у него вместо зрачков значки валюты загореться.
Подхватив нерешительную Ингу и заметно притихшего братца, двинулась в приемную ректора.
Секретарь нас приняла, не пряча своего удивления. Адепты не стремятся в кабинет Бивера, а бегут от него. Но мы же необычные… очень замотивированные.
Профессор позволил нам войти, сидел на своем широком кресле, изучал записи, а я краем глаза заметила, что заметки он оставляет в счетной книге. Сводит дебет с кредитом. Посчитав это за хороший знак, заговорила первой.
Мялась,