– Я ведь, наверное, тоже никогда не выйду отсюда, правда? – продолжал я, откидываясь на спинку стула и глядя в потолок. – Мы с тобой, похоже, братья по неволе. Ты – как я. Только не возражаешь, если я тебя иногда поливаю, а ты молчишь и растешь. Хотя ты, наверное, не против. В отличие от всех этих людей. Да и растешь ты не благодаря мне, а скорее вопреки. Стив оставался молчаливым, и я поверил, что это, наверное, лучший способ общаться. Так я продолжал думать о том, как бы себя вести дальше, и что, наконец, стоит сделать первым. Впрочем, у меня был только один способ справиться с этим состоянием: кофе. Старенький электрический перколятор – надёжный друг в это серое утро. Он был не новым, но зато проверенным временем. Я взял из шкафа банку с молотым кофе и вгляделся в её слегка потёртую этикетку – бренд, который ещё с прошлого века не переставал быть популярным.Налив в перколятор воду, я аккуратно засыпал пару ложек кофе. Запах свежемолотого кофе сразу наполнил помещение, но было ещё рано радоваться – ещё несколько минут, и аромат заполнит комнату полностью.
Заглянул в окно, снова почувствовав себя не в своей тарелке – вроде бы всё вокруг знакомо, а на самом деле что-то не так. Слишком много мыслей было в голове, и среди них – её глаза и этот странный момент, когда я вдруг позволил себе быть другим. Но вот и перколятор заработал – тихо жужжа, поднимал воду и позволял ей снова и снова прокачивать фильтр. Приятный звук, настраивающий на размышления. В такие моменты я чувствую, как всё вокруг замедляется. Я взял свою чашку, наполненную до краёв горячим напитком, и поднёс её к губам. Тёплый пар моментально коснулся лица, и я на мгновение закрыл глаза. Всё это – часть утреннего ритуала. Может, кофе не сделает меня идеальным, но хотя бы поможет на минуту забыться и дать себе шанс начать день, как будто он ещё не потерян.
Как только я поднёс чашку к губам, не успев насладиться первым глотком, в кабинет ввалился Дрю. Он как всегда был в своём репертуаре – с пачкой свежих газет под мышкой и улыбкой, которая могла бы осветить всю комнату, если бы не его маленькие грустные глаза. Я замер на секунду, проклиная свой несчастный момент расслабления. Дрю выглядел, как обычно: пухловатый, но с неким подкачанным видом, как у кого-то, кто за последние пару лет старался не забывать про спорт, но без фанатизма. Его голова, гладко выбритая, блестела на свету, а морщины возле губ говорили о том, что смех у него – это не просто привычка, а жизненная необходимость.
– Что тут у нас? – Прескотт смеялся, оглядываясь на чашку в моих руках. – Кофе мне сделал? Как ты знал что я приду то? – с этими словами он забрал мой кофе. Он подбоченился, расправив свои слегка квадратные плечи и бросил газеты на стол. Я вздохнул, стараясь вернуть себе контроль над ситуацией. Всё, что я хотел – это пару минут покоя, и свой кофе! Черт бы его побрал. Еще