На полпути в ад. Джон Кольер. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Джон Кольер
Издательство: Издательство АСТ
Серия: Вселенная Стивена Кинга
Жанр произведения:
Год издания: 1951
isbn: 978-5-17-164033-0
Скачать книгу
магазин был погружен во тьму.

      – Я начала плакать, и тут они все повыходили и взяли меня. «Если мы ее отпустим, она все расскажет», – волновались они. А другие предлагали: «Нужно позвать Людей Тьмы». – «Пусть остается здесь, – решила миссис Вандерпэнт. – Будет мне исправной служанкой».

      – А кто эти Люди Тьмы, Элла? Когда я здесь появился, они их тоже поминали.

      – Вы разве не знаете? О-о, это ужасно! Ужасно!

      – Расскажи, Элла. Поделись со мной.

      Ее всю затрясло.

      – Знаете гробовщиков, из фирмы «Конец пути», они ходят по домам, когда люди умирают?

      – Да, Элла.

      – Так вот, в их похоронном бюро, как и здесь, как в «Гимбелсе», как в «Блумингдейлсе», живут люди, такие, как эти.

      – Какая мерзость! Но чем же они там пробавляются, в этом похоронном бюро?

      – Мне почем знать? Туда присылают покойников, для бальзамирования. И те, кто там живет… они просто кошмарные! Даже наши и то перед ними робеют. Но если кто-то умирает или сюда, на свою беду, забирается какой-нибудь взломщик, забирается и видит наших и может кому-нибудь рассказать…

      – Так, так. Продолжай.

      – Тогда наши посылают за теми, за Людьми Тьмы.

      – Боже правый!

      – Да, наши убирают труп в отдел медицинских товаров… труп или взломщика, связанного накрепко, если это взломщик – и посылают за теми, а сами все прячутся… потом те приходят… Господи! Я их однажды видела. Прямо черная тьма, тьма на двух ногах. Стра-ашно!

      – А потом?

      – Они заходят, где лежит покойник или бедняга-взломщик. У них там есть воск… и все прочее, что надо. А когда они уходят, на столе остается лежать восковой манекен. А уж потом наши его одевают, в костюм там или купальник, и ставят рядом с остальными манекенами, и никто ничего не замечает.

      – Но они ведь тяжелее других, эти манекены? Должны быть тяжелее.

      – Нет. Совсем не тяжелее. Я думаю, там таких уже много – бывших покойников.

      – Господи помилуй! И что, они и с тобой хотели так обойтись, с малым ребенком?

      – Да, но миссис Вандерпэнт сказала, что я буду ее служанкой.

      – Мне не нравятся эти люди, Элла.

      – Мне тоже. Так хочется увидеть живую птичку.

      – Сходи в отдел зоологии.

      – Нет, это не то. Мне надо, чтобы она сидела на ветке с листочками.

      – Элла, давай встречаться почаще. Будем приползать сюда и встречаться здесь. Я расскажу тебе про птичек, и про ветки, и про листочки.

      1 МАЯ. Последние несколько вечеров в магазине только и разговоров было, что о грандиозном слете в «Блумингдейлсе», отовсюду доносился взволнованный шепот. Наконец долгожданная ночь наступила.

      – Еще не переоделся? Ровно в два выходим. – Роско назначил себя (либо был назначен) моим поводырем и охранником.

      – Роско, я ведь совсем новичок. Как подумаю, что надо выйти на улицу, у меня поджилки трясутся.

      – Чепуха! Бояться нечего. Выскальзываем наружу по двое или по трое, встаем на тротуаре,