– Как там у вас? – спросила она.
– Полным ходом, – беспечно отвечал я.
– Вот и ладно. Банька топится. Приходите ужо.
Мне вдруг вообразилась настолько интересная картина, что по телу пробежали мурашки. Стараясь ничем себя не выдать, я только кивнул, подхватил ведра и помчался обратно.
«Успокойся нахрен, – твердил я себе, пересекая тени от могучих берез. – Будь реалистом.»
Но очень уж заманчивой оказалась фантазия. Бабушка провожает нас в баню, и мы заходим туда вдвоем… такие, мол, у нас в деревне традиции. Да блин, ерунда все это, херня, причем очень детская.
– Ты чего такой? – подняла голову Алиса, улыбаясь и обращаясь ко мне, как к хорошему другу.
– Запыхался малость, – сказал я, совладав с голосом.
Она распрямила спину, уперлась руками в поясницу, демонстрируя грудь, туго натянувшую платье.
– Там… баня… – и голос мой заметно сел.
– Хорошо, – отозвалась Алиса, не обратив или сделав вид, что не обратила внимания. – Вечереет уже. Сегодня не закончу. Слушай, давай я еще завтра приду, окна помою и что там останется. С утра дел много… после обеда, хорошо?
Мое сердце буквально воспарило при этих словах.
– Завтра будет отдельная плата, – сказал я с какой-то барской наглостью.
Алиса нахмурилась.
– Зачем это?
– Не спорь. Ты и так очень много сделала сегодня.
Она огляделась, как бы оценивая свой труд.
– Ладно уж. Гришке скажу.
– Обязательно скажи. Порадуй мужа, – сказал я с ухмылкой.
Эти язвительные, плохие, как я тут же понял, слова сорвались с моего языка совершенно невольно, и я сразу же о них пожалел. Алиса глянула на меня с подозрением, но, к счастью, быстро отвлеклась, видимо, о чем-то вспомнив.
– У меня же занавески на окна есть! Не новые, но они хорошие. Я их постирала, а потом убрала. Завтра принесу.
«Что угодно, – думал я, – главное, что завтра мы снова будем вместе. Надеюсь, Гриша не увяжется следом. А может быть, завтра…».
– Повесим на окна, и дом совсем жилым станет, – продолжала Алиса немного, как мне показалось, мечтательно. – Может, домовой вернется. А-то пусто здесь.
Последнюю фразу я совершенно проигнорировал, сочтя какой-то деревенской шуткой. Я только потом узнал, насколько серьезно она относится ко всяким таким сказочным вещам. И да, домовой ведь действительно пришел (ха-ха); это случилось через несколько дней, и поэтому расскажу я об этом позже.
Алиса как будто встрепенулась.
– Хорошо, сейчас здесь домою, и хватит. Одно ведро оставь, в рукомойник нальешь, я его почистила. Ты же помыл ведра? Еще двор надо в порядок привести, он у Поляковых, – она бросила осторожный взгляд куда-то в сторону спальни, – сколько себя помню, весь заросший был. Но этим сам займешься.
Я улыбался как дурак. Мне нравилась ее уверенная хватка.
8
Солнце уже давно медленно,