− Извини за задержку, Зара, − улыбнулась, – и еще раз спасибо за помощь.
– Захар. Или Захария, – поправил бывший друг, – и помогать тебе – не моя воля.
– Черт… – ругнулась вслух, а мысленно Ника отвесила себе оплеуху. Его имя любила сокращать раньше. – Прости. Я знаю, господин Шухт. Мы больше не друзья и все такое. Забирай свои бумажки…
Теперь уже не ирония, а скорее ехидство прорвалось сквозь попытки быть великодушной. Терпение не безгранично, потому тон девушки утратил легкость:
– Элементарную вежливость никто не отменял, кажется?
− Не приезжала бы ты больше, − то ли посоветовал, то ли пожелал в ответ он и отошел от машины. Его распахнутая куртка на миг приоткрыла бок, где мелькнули ножны с охотничьим ножом. Все местные вооружены так или иначе. Наверняка в машине у Зары есть что-то вроде обреза.
– Это угроза? – подначила, приподняв уголок губ в ухмылке.
Мазнула взглядом по широкой грудной клетке парня и мысленно попробовала сопоставить то, что видит с образом из памяти. Не так много времени нужно на взросление, правда? Отметила что Шухт стал гораздо крупнее, как и его старший брат и отец. Улыбчивый мальчишка с льняными волосами, романтичный подросток с длинной челкой в прошлом… Сейчас о них напоминал только старый шрам под подбородком, даже волосы потемнели и утратили былую мягкость.
Захар не ответил на ее реплику, только чуть закатил глаза и сложил руки на груди. Он так делал всегда, если заканчивалось терпение. Ника взялась за ручку дверцы, собираясь на этом закончить общение, но природная вредность, замешанная на зудящем желании уколоть, взяла верх:
– У тебя язык отсохнет, если скажешь мне хоть одну нормальную фразу? – сарказм в голосе мог проигнорировать только глухой.
– Мне платят не за любезности, – ответил Захар, а потом смерил девушку странным взглядом – вроде и любуется, как она минутой раньше, но недоволен. Ею, амбаром, машиной, миром вокруг, воспоминаниями.
– Нравится? – отбросила рыжие пряди за спину, – Я тоже изменилась, да?
Посмотреть действительно было на что – Ника занималась спортом, потому худоба и острые коленки в прошлом, Захар вряд ли не заметил, ведь были времена, когда обнимал ее совсем не по-дружески. Рыжие волосы отрастила и теперь стала выглядеть ярче.
– О? – деланно удивилась, не дождавшись ответа, – сколько нужно заплатить, чтоб ты был ласков? Если дело только в сумме, назови ее, Захар. Вдруг мне станет скучно осенним вечером.
Собеседника перекосило, а Велес с явным интересом смотрела как он закипает. В глубине души пожалела, что не сдержалась. Мелочно мстить за испорченный рассвет глупо.
− Ты знаешь, я не могу бросить деда, − вернулась к его совету не приезжать, – кроме того, здесь мой дом. Точно так же как твой. Стоит ли ненависть того, чтобы перечеркнуть все хорошее, что было ранее? В любом случае, прекращай пыхтеть