Ганнон, действительно, задумался над словами гонца. В его голове возникли противоречивые чувства.
«– Он что, хочет опять унизить меня? – первое, что подумал Ганнон, – Унизить моей беспомощностью в руководстве армией?…»
– Молодец, Барка! – внезапно он услышал голос Гамилькона, рядом с собой, – Он, даёт тебе брат, шанс, исправить те ошибки, что ты допустил в начале войны! Ты понимаешь это?
Гамилькон одобрительно улыбался и Ганнону, стало неловко от того что, не дослушав гонца, он сразу заподозрил под себя очередной подвох со стороны Барки. Ганнон вновь вслушался в гонца и его мысли приняли другую плоскость…
«– Ну да, я же пропустил, мимо ушей, что мне не обязательно брать ход военных действий в свои руки! Для этого есть Афокл! Я, нужен для политических решений! А что, ведь это замечательная мысль! Гамилькар политик высшей ступени, как и военный Стратег! Граждане Утики и Гиппона, что живут связями с нашим городом и фактически являясь гражданами республики, увидев под стенами армию Карфагена, конечно же выступят внутри города и откроют ворота! Нам с Афоклом лишь стоит оставить там свой гарнизон! Гамилькар, понимая, что я испытываю боль, из-за потерянной мною провинцией, отдаёт мне пальму первенства её возвращения! Наместник Ливии, возвратит власть на прежнее место! Это знак мира с его стороны! Как я сразу этого не рассмотрел?!»
– …Протектор, вступив в договор с Сифаксом, извещает Совет, что царь отрядил на войну несколько тысяч своих всадников и корпус ливийской пехоты! И у него, хватает теперь сил, прикрыть юг Республики. Афокл и его армия, становятся свободными и, могут начать выполнять другие задачи в этой войне! – продолжил Гасдурбал, – Но и здесь, не заканчиваются планы Протектора. Он послал в лагерь Матоса делегацию с предложением, закончить противостояние и дать согласие, на царскую власть Матоса, в его родных пределах, за провинцией Тапса! Трон внутренней Ливии, возможно, устроит Матоса и он освободит Тунесс, уведя свою армию на юг! Это и есть главная цель Протектора – увести войну за пределы Тунесса! Там Ливия граничит с воинственной Гарамантидой, так часто грозящей войной своим соседям. Если Матос утвердиться у власти, ему придётся укрепить границы от возможного набега Гарамантиды и это исключит, на время, его нападение на нас! Такое предложение дано Матосу и Протектор ожидает ответа!
Это известие ошеломило зал Совета. Зал загудел, обсуждая новость и решение Гамилькара. Очень многие кричали, одобряя его действия… Другие, не так восторженно, приняли её, и кричали,