– Нет-нет, это не так. – Лукас замахал руками. – Услышав эти истории, я по-другому взглянул на то, что произошло с Агатой. Они не такие банальные, как её внезапно возникшее желание переехать в Прованс. Поверьте мне. Вам лучше всё услышать самому!
Глава 2. Ларс
23 марта, Антверпен
Лукас дал мне контакты двух других человек, которые, якобы, также попали под влияние Гаспара Ренуа. Одним из них оказался некто Ларс Ван дер Берг: молодой человек 25 лет, по профессии программист.
«Ну этот хотя бы должен различать вымысел и реальность,» подумал я.
– Да. – кратко ответил торопливый голос в телефоне.
– Здравствуйте! Это Стефан Бунтенфарб из В. А., отдел журналистских расследований…
Мы поговорили кратко и по делу. У Ларса быстрая речь, и он не менее шустро соображает. Как шахматист, пытающийся выиграть партию наименьшим количеством телодвижений, он сообщил мне свой график, выяснил мой, и назначил встречу. К счастью, на этот раз в каком-то хипстерском кафе с обилием салатов и закусок.
Когда я упомянул Гаспара Ренуа по телефону, мне показалось, что Ларс Ван дер Берг улыбнулся. Конечно, я не мог видеть его выражения лица, но его голос стал каким-то… тёплым. «А-а-а, вы хотите поговорить о том случае? – сказал он, вроде бы улыбаясь. – Хорошо, давайте.»
Я уже было почти поставил крест на этом деле, но после разговора с Ларсом появилась надежда получить годный материал.
Мы встретились в рабочий день, ближе к вечеру. На город надвигались сумерки, и на некоторых улицах уже зажглись фонари, всё еще мало заметные на фоне синего вечернего неба.
На первый взгляд Ларс показался мне адекватным. Светловолосый, худощавый, стильно одет. Носит очки с роговой оправой, которые однако нисколько не делают его «ботаником», скорее наоборот. Выражение лица расслабленное и умиротворенное. Словно всё в его жизни прекрасно и идёт так, как ему этого хочется.
Я попытался прикинуть, каковы шансы, что он всю эту историю приукрашает единственно от скуки – от монотонной безоблачности, царившей в его жизни. Но в итоге я решил не гадать. Скоро и так всё прояснится.
Мы заказали еду. Ларс – только кофе, а я – салат из овощей с двумя видами орехов (который стоил примерно вдвое больше обычного.)
Усевшись в кресло, обитое синим велюром, Ларс сказал, несколько смущенно:
– Вы только ничего такого не подумайте, господин Бунтенфарб. Я вам перескажу только факты, каковы они есть. А вы уж сами делайте выводы. – Я кивнул в знак согласия. – Просто, поверьте мне, я не страдаю ни провалами в памяти, ни дефицитом внимания, ничем таким… Поэтому то, что произошло в той кондитерской, меня ставит в тупик. Я даже после этого прошел медицинское обследование – оказалось, всё со мной в порядке. А кстати, моё имя будет упоминаться в вашей статье?
– Обычно мы изменяем имена героев. – сказал я.
– Ну