– Как он дожил до своих лет? – спросила Ева, вспоминая седую макушку и морщины на его лице.
– Хороший вопрос, – задумчиво произнесла Кира, но больше ничего не добавила.
Через несколько часов пришел Денис. Ева под предлогом «оставлю вас одних» выскочила из комнаты. Ступив на пыльную землю, первым делом девочка сделала вдох. Несмотря на жару, здесь дышалось проще. Теплый ветер путал волосы, и ей нравилось это ощущение. Пряди развевались, как символ свободы и легкости. Ей вдруг захотелось стать волосами и плыть по ветру, ничего не боясь. В этой деревне она ощущала кандалы на исхудавших тонких ногах.
До назначенного времени оставалось больше часа, но от переживаний она не знала, куда себя деть, так что не спеша поплелась к теплицам. На небе уже разгорелись костры заката, но на улице еще было светло. Ева завернула за угол и остановилась. На границе деревни за парниками сидел Джулиан. Он беспокойно крутил в руках тетрадь и поглядывал на небо. Но как только увидел приближающийся силуэт девочки, его тревожность угасла, а на лице заиграла улыбка.
– Рано ты, – Ева улыбнулась в ответ, присела рядом и кивнула на книгу. – У меня тоже был журнал с картинками, но он сгорел.
– Послевоенный? – Джулиан спрятал тетрадь за спину.
– Нет, хрустящий такой, красивый. Он даже блестел, – Ева вспомнила ощущение, когда листала его. Страницы были такими гладкими, что прилипали к пальцам. – Там писали о моде. Слышал такое? Это когда люди носят очень красивую одежду.
– Как твой комбинезон, – усмехнулся парень и щелкнул по оранжевым карманам.
– Фу, нет. Скажешь тоже, – хотя в последнее время Еве и полюбилась эта вещь, красивее она точно не стала. – Там такие платья, ты даже не представляешь. Я очень хочу себе такое же, но вряд ли когда-нибудь найду.
– Странно, – Джулиан нахмурился. – Любой журнал давно бы сгнил. Где ты его взяла?
– Папа принес, – Ева не видела в этом ничего странного. Ее родители время от времени находили вещи, о которых многие даже не слышали. – А ты чего так рано?
– Часто тут прячусь от приемной семьи, – Джулиан запрокинул голову, разглядывая лучи уходящего солнца.
– Они тебя обижают? – Ева испугалась за нового знакомого, но парень тут же замотал головой.
– Нет, они хорошие. Приютили меня. Просто не хочу копать картошку. Это же наказание! Все лето простоять попой к солнцу.
– Так не копай, – засмеялась Ева. Она часто отлынивала от работы, которая казалась ей слишком скучной.
– Тут так не принято. Еду нужно заработать, – он замолчал, рассматривая Еву все с той же улыбкой на лице. Его взгляд скользнул к свежим повязкам. – Давно ужалилась?
– Все об этом спрашивают, – вздохнула Ева и глянула на рану. С виду ничего ужасного. – Несколько дней назад. А как твоя нога?
– Почти зажило, – Джулиан кивнул, будто сам себе. Он еще немного помолчал и наконец заговорил. – Но это не важно. Главное,