– Угу-м, – продолжала бурчать женщина. – На прошлой неделе лошадь, до этого – мельница, а что будет завтра, Джулиан? Солнечный удар?
«Тут есть лошади?» – пронеслось в голове у Евы, отчего она неосознанно подпрыгнула. Она готова была хоть сейчас сорваться с места, чтобы их увидеть, но загадочный больной волновал ее сильнее.
– Вот такой я счастливчик, что поделать, – рассмеялся мальчик, чье лицо Ева все никак не могла разглядеть.
– Что же будет через год, – встряла в разговор Кира, измельчая в ступке лечебные травы. – Тебя на первой же охоте олень с ног собьет.
– Только если он будет мутировавший. С обычным я справлюсь, не переживай.
Целительница, наконец, поднялась и отошла к столу с травами, и перед Евой открылось красивое, загорелое, довольное лицо мальчишки. На вид он был чуть старше девочки. Его черные волосы растрепались, как если бы он долго бежал по лесу, а темные прямые густые брови подчеркивали такие же угольные глаза. Как только он встретился взглядом с гостьей, улыбка на его лице стала еще шире.
– Ты же Ева! – радостно выкрикнул он, выпрямился и свесил ноги с кровати. На его правой голени красовался темно-бордовый порез, но, кажется, парень этого не замечал. Воодушевление незнакомца взбодрило и одновременно обескуражило Еву. – О тебе уже все в деревне шепчутся.
– И что говорят? – Ева прошла мимо целительницы и села рядом с Джулианом.
– Что ты одна бродила по забытому городу, это правда? Там жуть как страшно, – он развернулся к ней полубоком и не снимал улыбку с лица.
– Ага, я там от волка убегала, – Ева забралась на кровать с ногами и откинула назад еще мокрые волосы. Она так обрадовалась. Теперь можно рассказать о своих приключениях хоть одному веселому человеку в деревне. – Я и не знала, что они такие быстрые.
– Голодный, взрослый волк в забытом городе! Повезло, что он не разорвал тебя на кусочки. Представляю, как ты верещала.
– Джулиан, верни ногу на кровать. Вся мазь сползет! – грозно велела целительница.
– Почему у тебя такое странное имя? – спросила девочка и отодвинулась на край. Джулиан запрокинул ноги и положил их рядом с Евой. Теперь его окровавленная голень лежала в нескольких сантиметрах от ее перебинтованной.
– Это от July.
– Какое-то мутировавшее растение? – удивилась девочка.
Джулиан снова заулыбался, обнажая белоснежные зубы.
– Это «июль» по-английски. Ты не говоришь на других языках?
– Только русский, – смущенно ответила Ева. Она никогда об этом не задумывалась, хотя папа знал даже французский…
– В мире, где не осталось ни одной страны, полезно знать и другие языки. Вдруг во время путешествия ты набредешь на теневой подорожник или сонный мох и не сможешь попросить о помощи.
– А ты был на других землях? – восхитилась Ева.
– Я … – начал