– Вообще-то, Куигли, – улыбнулся Ааз, – если тебе и следует кого-то благодарить, так это Тананду. Если бы не она, мы бы и впрямь оказались в тяжелом положении.
– Давно пора, – пробормотала Танда, явно не впечатленная риторикой Ааза.
– Очарован, миледи, – улыбнулся Куигли, взяв ее руку для поцелуя.
– Она ведьма, – небрежно добавил Ааз.
– Ведьма? – Куигли мгновенно отдернул руку, словно от гремучей змеи.
– Верно, сладенький, – улыбнулась Танда, кокетливо похлопав ресницами.
– Наверно, я должен пояснить, – поспешил добавить Ааз. – У Тананды есть определенные силы, и она согласилась использовать их для поддержки нашей войны с демонами. Ты наверняка заметил, что я вновь приобрел свой нормальный вид?
Очередная наглая ложь. В данный момент Ааз был замаскирован под Гаркина.
– Да, – с видимой неохотой признал охотник на демонов.
– Дело рук Тананды, – сообщил Ааз. – Точно так же именно ее трудами ты вернул себе прежний облик после того, как превратился в камень.
– Гм… – произнес Куигли, снова покосившись на Танду.
– Кому, как не тебе, понимать, Куигли, что, когда сражаешься с демонами, порой полезно использовать демонское оружие, – мягко предостерег Ааз. – Тананда может быть могущественным союзником… и, честно говоря, я нахожу твое отношение к ней прискорбным и неблагодарным.
– Прошу прощения, миледи, – вздохнул Куигли, снова подходя к ней. – Я не хотел вас обидеть. Просто… у меня был неприятный опыт общения с теми, кто якшается с демонами.
– Не думай об этом, сладкий, – сказала Танда, беря его за руку, – и зови меня Танда.
Пока они были заняты друг другом, я воспользовался случаем и схватил Ааза за руку.
– Что такое, малыш?
– Верни ему меч! – прошипел я.
– Что? Ни за какие коврижки, малыш. По моим подсчетам, у него осталось еще пять золотых. Я продам его ему.
– Но он подарил нам своего единорога.
– Нет, он дал нам дракона… твоего дракона! Не вижу в этом никакой щедрости.
– Послушай, Ааз. Либо ты отдаешь ему этот меч, либо справляйся сам, когда придет время использовать магию! Понял меня?
– И кто-то потом говорит о неблагодарности! Послушай, малыш, если ты…
– Ааз! – прервал наш спор голос Танды. – Лучше помоги мне убедить Куигли присоединиться к нашей миссии.
– Я бы с радостью, миледи, – вздохнул Куигли, – но от меня вам будет мало пользы. Недавнее несчастье оставило меня пешим, безоружным и без гроша в кармане.
– Вообще-то, – промурлыкал Ааз, – у тебя все еще есть пять…
Я ткнул его локтем в бок, и он закрыл рот.
– Ты что-то хотел сказать, Ааз? – спросил Куигли.
– Видишь ли… мой… э-э-э… оруженосец и я только что обсуждали это и пришли к решению. В общем… э-э-э… такой выдающийся во всех отношениях воин