– Да!
– Тогда бери свои деньги и иди домой, мальчик. Больше никто никогда не будет бедным, – сказал Чжу, заводя мотор.
– И богатым тоже никто больше не будет, – прибавила Сюй с мрачным выражением на лице.
– Возьмите себя в руки. Ситуация плохая, но наш долг не позволить ей стать еще хуже, – сказал Чжу.
– Вы и правда думаете, что в этой нашей маленькой игре есть смысл?
Чжу нажал на тормоз и резко остановил грузовик. Энергично размахивая руками над рулем, он закричал:
– Да, конечно, есть смысл! Или вы хотите прожить остаток жизни, как эти люди? Голодной и бездомной?
– Мне уже даже не хочется жить дальше.
– Ваше чувство долга вас поддержит. В эти мрачные дни это единственное, что меня заставляет жить. Наше богатство требует, чтобы мы посвятили себя этой миссии.
– Наше богатство – какое оно? – взвизгнула Сюй. – Мы никогда не воровали, никогда не мошенничали, каждый заработанный нами юань был чистым. Наше богатство двигало общество вперед. Общество должно нас благодарить!
– Попробуйте объяснить это Старшим братьям, – ответил Чжу, выходя из грузовика. Он поднял голову к небу и тяжело вздохнул.
– Теперь вы видите, что мы не психопаты-убийцы, ополчившиеся на бедняков? – Этот вопрос был адресован Гладкоствольному, который вышел из машины вслед за ним. – Нет, напротив, мы раздаем наше состояние самым бедным людям, как вы только что видели. В этом городе и во многих других, в самых бедных регионах нашей страны, служащие наших компаний заняты тем же самым. Они используют все доступные ресурсы нашего конгломерата – миллиарды чеков, кредитных карточек, сберегательных счетов, полные грузовики наличных, – чтобы покончить с нищетой.
В этот момент Гладкоствольный увидел на небе странную картину: полоса серебряных звезд теперь протянулась от одного горизонта до другого. Корабль-матка Старших братьев полностью распался, и тысячи меньших кораблей образовали сияющий ореол вокруг Земли.
– Земля окружена, – сказал Чжу. – Каждый из этих кораблей размером с авианосец, и оружие только на одном из них способно уничтожить всю планету.
– Прошлой ночью они уничтожили Австралию, – вставила Сюй.
– Уничтожили? В каком смысле – уничтожили? – спросил Гладкоствольный, задрав голову к небу.
– Они прошлись лучом лазера по австралийскому континенту из космоса. Он пронзил здания и бункеры, и все люди и крупные млекопитающие погибли в течение часа. Однако насекомые и растения не пострадали, а фарфор в витринах магазинов не получил ни царапины.
Гладкоствольный на секунду бросил взгляд на Сюй, а потом опять стал смотреть на небо. Он лучше многих других мог понять такой вид террора.
– Это была демонстрация силы. Они выбрали Австралию потому, что она была первой страной, которая отвергла «план резервации», – прибавил Чжу.
– Что это за план? – спросил Гладкоствольный.
– Позвольте