Глядя на экраны, Алексей невольно вспомнил о деревне, когда-то бурлящей жизнью, полной смеха и радости, сейчас же она лежала в разрухе. Пустые улицы, покосившиеся дома и затоптанные детские площадки без единого звука – все это навевало тягостное ощущение одиночества. Десятки тысяч людей, когда-то населяющих этот уголок космоса, теперь стали призраками, оставившими лишь незримо-зловещее послание о загадочной судьбе.
Каждая секунда ожидания завершения загрузки информации превращалась в мучительную пытку. Одиночество, как тёмная тень, накрывала его, вызывая воспоминания о семейных встречах, о дружеских беседах и радостных мгновениях, которые он больше никогда не сможет разделить. Здесь, среди обломков и пустоты, всё это казалось таким далеким, будто он был на другой планете. Ощущение глубокой утраты и безысходности проникало в каждую клеточку его тела.
Он понимал, что за пустотой деревни стоит что-то большее, и тот ненормальный, невыразимый страх, что это «что-то» может его настигнуть, охватывал его целиком. Он чувствовал себя не только одиноким, но и подверженным неведомой угрозе. Каждый всплеск энергии, ощущаемый им в этом месте, казался отголоском того, что произошло, намёком на гибель всего, что когда-либо здесь существовало. С каждой десятой секунды ожидания в его душе росло желание уйти, покинуть злосчастный астероид, отвергнуть эту жуткую реальность, но долг исследователя не позволял ему отступить.
Безмолвие вокруг стало для него пыткой, и в этот момент он понял, что, даже если Лумос сможет найти следы, бывших здесь людей, это лишь откроет новые, ещё более тёмные страницы истории.
Терминал внезапно ожил, экран заполнился яркими, мелькающими данными, и Алексей настороженно прищурился. В это мгновение он ощутил, как давление в его груди усиливается, а сердце забилось в унисон с глухими звуками старого оборудования. Словно пробуждаясь от долгого сна, терминал начал выдавать информацию, ранее скрытую от глаз.
На экране появилась строка, которая моментально приковала его внимание: «Все жители после посещения Земли начали массово смотреть фильмы ужасов. Это простое предложение стало началом этого кошмара. С каждой новой секундой перед глазами всплывали образы – смех и радость покинутых улиц, контрастировавшие с мрачными эпизодами фильмов, которые они бесконечно пересматривали, забывая о действительности вокруг. Он вдруг увидел, как собравшиеся в уютных гостиных, когда-то полные света, люди погружались в мрак экранов, где их внимание терзали жестокие сцены.
Алексей кивнул Инну именно об этом догадался Алексей. Он уже сталкивался с таким массовым оставлением посёлков