С этой мыслью он отставил кружку, выключил свет и прошёл в спальню. Здесь царил полумрак, и он на мгновение остановился, ощущая тишину. Постель выглядела особенно заманчиво: идеально натянутая простыня с лёгким серым узором, пуховое одеяло, под которым точно скрывалось тепло, и подушка, мягкая и высокая, словно облако.
Александр медленно опустился на кровать, и холодная свежесть простыни тут же соприкоснулась с его кожей. Он вздохнул, подтянув одеяло к подбородку, и почувствовал, как приятное тепло накрывает его. Подушка мягко прогнулась под весом головы, словно обнимая её. Вся усталость дня начала растворяться.
Лёжа в тишине, он подумал, что постель – это единственное место, где можно сбросить маску дня. Здесь он чувствовал себя укрытым от всего остального мира, будто спрятался в безопасной раковине, где никто не найдёт.
«Вот бы приснилось что-нибудь хорошее. И, наконец, выспаться,» – подумал он, позволяя себе улыбнуться.
Тепло и мягкость постели, словно волны, убаюкивали его, и через несколько минут Александр уже спал.
Глава 2
Сон начался, как всегда, неожиданно. Алекс шёл по оживлённой улице. Было жарко, и он ощущал, как рубашка липнет к спине. Воздух был плотным, словно в жаркий летний день после дождя, но дышалось тяжело. Здания вокруг были высокими, их стены из гладкого серого бетона казались безликими, словно их отлили по одному шаблону. Улица была заполнена людьми, но лица их оставались размытыми, будто скрыты за густым туманом.
Он двигался, не понимая, куда идёт, но ноги сами выбирали путь. Руки сжимали что-то тяжёлое – чемодан, который казался чужим. С каждым шагом он чувствовал, как чемодан становится всё тяжелее, а толпа вокруг двигалась всё плотнее, не давая ему шанса остановиться.
Звон раздался внезапно – резкий, неуместный, словно кто-то втиснул звук телефона в картину, где ему не место. Алекс обернулся, пытаясь найти источник, но звон раздавался со всех сторон. Люди вокруг остановились, разом повернув головы в его сторону. Их лица стали более чёткими, но слишком одинаковыми – глаза, носы, рты словно вырезали по одному шаблону.
– Что вы… – начал он, но голос сорвался. Горло сдавило, как будто невидимая рука схватила его за шею.
Звон становился громче. Толпа расступилась, и на земле перед ним он увидел телефон. Старый, с круглыми кнопками, как у дисковых аппаратов прошлого века. Его сердце ухнуло.
Алекс медленно наклонился и взял трубку.
– Алло?
Ответом был только тихий, еле слышный шёпот, от которого у него пошёл холод по коже:
– Ты слышишь?
– Кого? Что? – произнёс он, но голос раздался снова, теперь громче:
– Ты видишь?
И в этот момент земля под его ногами начала уходить. Сначала медленно, потом быстрее. Он зацепился за что-то рукой, но пальцы соскользнули, и он начал падать в пустоту. Всё вокруг превратилось в хаотичные потоки света и тени. Его тело вращалось, воздух срывал