Колодец был здесь с незапамятных времён, и давно пересох. Отец рассказывал, что дед заколотил его, после того, как туда свалился соседский мальчик и сломал руку. Но знание этого факта не мешало мне придумывать всевозможные страшилки. «Один пацан как-то ночью пошёл воды напиться…» – начинались, обычно, такие рассказы у костра, или: «Не подходи в полночь пятницы тринадцатого к заколоченному колодцу…»
Как давно это было! В детстве всё казалось таким загадочным и непостижимым… и пугающим. Всё хотелось понять, всё увидеть, везде залезть. Но колодец мы так и не сумели откупорить. А однажды отец поймал меня возле него с монтировкой и отвесил хорошего леща.
Да, знали бы мои покойные родители, какого монстра они породили на свет! Бог прибрал их задолго до моего сумасшествия, когда мне только стукнуло двадцать. Они с мамой погибли в автокатастрофе, оставив на меня этот дом, который я превратил теперь в обитель ужаса и смерти.
Воспоминания мои прерывает скрип кованой калитки. И через несколько секунд из-за кустов показывается подтянутая фигура соседа. Василий Романович служил майором полиции (развелось же ментов), но сейчас на пенсии. Иногда проводит с семьёй пару дней в неделе на даче. Его участок через улицу.
– Здорова, Коль! – он жмёт мне руку и присаживается напротив, положив локти на деревянный столик. – А я тебе сегодня звонил, ты трубку не берёшь.
– Да, – отвечаю я непринуждённо, – В магазин ездил с ревизией. Телефон дома забыл.
– Всё нормально в магазине?
– А как же? Вика всё держит в ежовых рукавицах так, что мне остаётся только проценты получать. Просто попросила в этот раз.
– А как твоя книга? Всё пишешь?
– Да так…
– Я, вроде, слышал, что криминальный детектив какой-то? Хочешь, пару историй подкину? За столько лет службы такого насмотрелся…
Его колючие морщинистые глазки постоянно юркают по сторонам, словно выискивая что-то новое в саду. А если он смотрит на меня, то всё время в глаза. От этого пронзительного взгляда становится неуютно. Но он всегда такой, мент – есть мент. И всё же неожиданный гость заставляет меня напрячься.
Неужели я где-то прокололся?
Не ссы, напарник! – успокаивает меня Голос, – Всё будет ништяк!
– Я чё зашёл, – как бы спохватившись, говорит Василий Романович, – Завтра у меня денюха. Хочу тебя по-соседски пригласить. Всё-таки, я дружил с твоим отцом… не чужие ведь. А то сидишь, как бирюк, бухаешь в одного. – Кивает он на бокал вина, – Ну как, придёшь?
– Дети будут?
– Чего? –