Великий русский физиолог И. П. Павлов в свое время указывал, что наркотические средства оказывают общее торможение больших полушарий головного мозга, в силу чего ближайшая подкорка освобождается от постоянного контроля торможения со стороны полушарий при бодром состоянии и приводится в хронически возбужденное состояние[21]. У наркомана наркотическое средство вызывает своеобразную кратковременную эйфорию, т. е. чувство веселья, довольства, легкости, некоторые наркотики вызывают также иллюзии, а иногда и галлюцинации. Первые пробы наркотиков не всегда сопровождаются каким-либо ощутимым эффектом, нередко человек вообще никаких изменений в своем состоянии не замечает. Иногда наблюдается защитная реакция – головокружение, тошнота и другие, неприятные ощущения. Защищаемость психики от действия наркотиков у разных людей неодинакова вследствие различной устойчивости биохимических процессов. Вместе с тем и в этот период происходят скрытые болезненные изменения, и наркотики постепенно эту защиту расшатывают. После нескольких проб наркотиков развивается особое наркотическое состояние. Взятое в его субъективно привлекательном качестве, оно получило название эйфории. У человека, принявшего наркотик и ощутившего состояние комфорта и благополучия, возникает в гораздо большей степени, чем при приеме алкоголя, потребность повторного употребления наркотического средства. Но это страшный путь, он срывает воображение с тормозов, нашептывает роковые истины и неизбежно толкает к гибели. Впоследствии обнаруживается привыкание к наркотикам и желание, нередко непреодолимое, принять их в увеличенной дозе или испытать более сильнодействующее наркотическое средство.
Психологическая зависимость от наркотиков (точнее от вызываемого ими наркотического эффекта) постепенно охватывает всю сферу психической деятельности, находя самые разные проявления. Во-первых, это крепнущее одобрительное отношение к самому наркотику, к его употреблению и употребляющим его людям. Во-вторых, это отношение к наркотику как к ценности все более значительной, а затем и оттесняющей на задний план все прочие. В-третьих, это сначала эпизодическое, а затем все более постоянное желание вновь ощутить и пережить наркотическое состояние. Постепенно вне наркотического эффекта уже не остается свободных от этого желания периодов, когда человек способен полностью увлечься чем-то другим и на время забыть о наркотике и вызываемом им состоянии.
Если по каким-либо причинам употребление наркотиков не повторяется (сильное увлечение каким-либо новым делом, переезд в другую местность, прекращение контактов с людьми, предложившими попробовать наркотики), эти явления постепенно сходят на нет,