С этими словами я мотнул назад головой, зачёсывая волосы.
– Да-а-а, – со смешком произнесла Минь. – Наверное, так оно и есть.
Глава 8
– Рад тебя видеть, мой друг! – дядюшка Хао встречал нас у дверей магазинчика. – Надеюсь, мы не сильно тебя отвлекаем своим приглашением?
– О нет, господин Хао, – я поклонился ему. – Для вас я всегда свободен.
– Молодец, – улыбнулся он и поманил за собой внутрь.
Он провёл меня по узкому коридору в ту самую комнату, где я недавно общался с ним и капитаном Игнатьевым. Минь покинула нас, направившись в свою комнату.
– Присаживайся, Илья, – хозяин магазина указал на мягкую подушку. – Чувствуй себя как дома.
– Благодарю вас, – ещё один поклон.
Невысокий столик. На нём чайник и три чашки. Вокруг подушки, на которых мы и разместились. И стоило нам присесть, как в комнату вошла Минь в голубом кимоно. Глядя на неё, я невольно улыбнулся. Такой лёгкой и милой она казалась.
Хао заметил мой взгляд и расплылся в довольной улыбке.
Девушка тем временем разлила по чашкам чай и присела справа от дяди.
Деда! Блин, какие-то странные у них отношения. И почему она тоже называет его дядюшкой? И как мне в этом не запутаться?
– Что ж, Илья, – тем временем он осторожно поднял свою чашу, поднёс её к лицу и вдохнул аромат. – Я бы хотел ещё раз поблагодарить тебя за то, что выручил меня в сложной ситуации.
– Господин Хао, – я проделал то же самое и почувствовал слабый персиковый аромат. Осторожный глоток, и по телу разлилось приятное тепло. – Не стоит благодарности. Я поступил так, как должен был поступить любой уважающий себя человек.
– Может и так, – согласился он, придерживая чашу двумя руками. – И всё же, мне страшно подумать, что могло произойти с моей внучкой, если бы не ты.
При этих словах я почувствовал, как от Минь потянуло обидой. Я знал, что она сильна, как боец. Уверен, дед её многому научил. Поэтому её эмоции мне были понятны. И всё же она скромно сидела рядом, не смея поднять на нас взгляд.
Ох уж эти традиции. Ведь можно же вести себя по-семейному. Неужто дядюшка Хао настолько строг?
– Ты знаешь, что мы в вашем городке совсем недавно, Илья. Мне хотелось бы побольше о нём узнать. Всё же я беспокоюсь за Минь. Думаю, ты меня понимаешь.
– Конечно, господин Хао, – кивнул я, а девушка тем временем подлила чай. – Но даже не знаю, что и рассказать. Змееград небольшой город. Хотя стремится к расширению. Всего лишь три аристократических рода, два из которых боярские и подчиняются князю Тарникову.
– Но ведь госпожа Савельева тоже княжна, – старик вскинул бровь. – И насколько мне известно, является дальней родственницей именно князю Тарникову. Почему другие бояре не присягнули ей?
– Верно,