– Настя ничего не говорила, – сказал Артем. Он был грустным и выглядел довольно жалко. – Так значит… Между нами ничего не может быть?
Я долго смотрела в окно, любуясь видом субботнего дня. Солнце высоко поднялось, весело отражаясь в окнах противоположного офисного здания. Тут и там мелькали люди, машины. Кафе постепенно оживало. Приходили гости: молодые пары и с детьми. Недовольные официанты бегали от стола к столику, принимая заказ.
Я чувствовала себя виноватой. С другой стороны, я подумала: если даже Дима понял без лишних объяснений, что Артем мне никогда не понравится, то почему сам Артём этого не понял? Удивляло другое: он до сих пор надеялся, что я могла согласиться на что-то большее?
– Я ничего не хочу, – ответила я. – Ничего. Ты очень хороший парень, просто мне по душе другие люди.
«Вроде Димы», – проговорила я про себя.
Он грустно опустил голову. На секунду мне показалось, что он заплакал.
– Я не буду тебя больше задерживать, – ответил Артем. – Прощай.
– Не драматизируй, – сказала я. – Тем более, мы всегда можем остаться друзьями. Если ты, конечно, прекратишь это прощание славянки.
Артем немного оживился. Он снял очки, поправил взъерошенные волосы:
– С привилегиями?
Отвращение, достаточно яркое проявляемое, смутило его.
– А вот теперь прощай, – сказала я.
Я по-быстрому накинула верх и вышла на улицу. В момент меня охватила легкость, свобода. Разочарование и облегчение. Я впервые почувствовала себя никому ничем не обязанной. Мне хотелось поделиться этим ощущением с каждым. Как только я зашла домой, я увидела пропущенный от Насти.
– Я наконец-то избавилась от него, – сказала я.
В какой-то степени я даже гордилась собой. Я повторила еще несколько раз эту фразу в своей голове.
– От Артема? – с грустью в голосе спросила Настя. – А зря. Он был очень даже хорошим.
– Он был слишком навязчивым и не принимал отказа, – сказала я. – Такого парня точно назвать хорошим нельзя.
– Ладно, дело не мое. Ты помнишь о том, что мы все собираемся у меня?
Честно, я предпочла бы встретиться с Димой и Кариной, так как с ними проводить время было гораздо интереснее (и мне не терпелось узнать у Димы, как прошла его вчерашняя ночь), но отказываться было уже поздно.
– Да, конечно.
Настя жила в обычном двухэтажном домике с небольшим садом и странной соседкой через забор. Я приехала одной из первых, и Настя, немного запыхавшаяся, стояла у плиты.
– Я решила попробовать приготовить что-нибудь, – сказала Настя, пробуя с конца деревянной лопатки соус. – Получилось неплохо.
Настя протянула мне лопатку, и я, в страхе измарать новую блузу, вежливо отказалась.