– А как же, – он произносит с тоном, который звучит почти учтиво, но с таким количеством скрытой иронии, что её можно было бы разливать по бутылкам. – Мы бы не хотели давать поводов для беспокойства.
Он передаёт документы, чуть поднимая свой мясистый подбородок, как будто это тоже часть сделки. Офицер принимает их с равнодушием, но взгляд его всё ещё неотрывно сверлит Виктора, словно тот что-то забыл сказать. Затем он словно бросает надежду что-то услышать и незаинтересованно изучает документы. Не отводя взгляда от исписанных бумажек, он говорит будто бы ни к кому не обращаясь.
– Откуда штурман?
Гарри подавил желание выпрямиться в кресле, как школьник, внезапно вызванный к доске. Его голос звучит наигранно спокойно:
– Из блока Три-Один, южный Карс, сэр.
Офицер замер, поднял бровь, и взгляд его стал цепким, как у хищника, подкарауливающего добычу.
– Из южного Карса? – усмешка едва тронула его губы, но глаза остались холодными. – Акцент у тебя странный. Это не там обожают обсуждать политику под эти… как там? Синтетические мантры?
Гарри, стараясь держать лицо, слегка кивает:
– Блок смешанный, сэр. Бывает всякое.
Офицер долго разглядывает Гарри, как будто выискивая в его лице что-то неуловимое. В салоне кабриолета повисло напряжение, воздух будто стал плотнее. Виктор слегка откашлялся, привлекая внимание.
– У них там пилотажная школа неплохая. Дети улиц, делать больше нихрена не умеют – сказал он с лёгкой иронией, будто предлагая сменить тему. – Парень, может, не с местный, зато держится на трассе уверенно. По крайней мере, колеса нам целыми оставит.
Офицер перевел взгляд на Виктора, прищурился, как будто собирался задать ещё один вопрос, но вместо этого чуть покачал головой. Его взгляд смягчился, но лишь на долю градуса.
– Надеюсь. Слишком много стало тех, кто только и умеет, что пыль поднимать.
Он бросает документы обратно Виктору, склоняется ближе и добавляет тихим, почти доверительным тоном:
– У нас тут своих хватает. Не нужно добавлять проблем.
Затем, словно отбросив невидимую пыль с плеча, выпрямляется и направляется к своему аэрокару, ни разу не оглянувшись. Каблуки его ботинок глухо стучат по трассе, смешиваясь с тихим гулом двигателя кабриолета. Виктор следит за ним в зеркало, и, когда офицер уже почти садится в кабину аэрокара, бросает:
–Эй, Чак?
Офицер замер, его рука невольно скользнула к кобуре, но он всё сдержанно оборачивается.
– Что?
– Что там судмед сказал по тем, кого со вчерашнего ДТП на грави-шоссе привезли? – в голосе Виктора прозвучала лениво-безразличная нотка, но глаза выдали что-то большее, будто он наконец отыграться.
Офицер прищурился, словно пытаясь понять, к чему клонит Виктор.
– Ты о чем?
– Хорошая консерва, – с легкой усмешкой бросил Виктор, откидываясь на сиденье.
Офицер