А зачем Наталии нужна эта малость? Этот риск? Да, риск выпасть из-под опеки, заботы её мужа. Ведь он любил её, страшно сказать, со школы. И кто сказал, что его чувство мельче, чем чувство Сергея? А годы проведённые вместе? Семья? Они начинали с нуля, а сейчас внуку одиннадцать лет и материальный достаток. Разве просторная квартира, хорошая машина, роскошная дача – это мираж и не осязаются? Всё правда. Это и есть реальный мир, в котором жила Наталия, отодвигая из памяти Сергея и с головой погружаясь в домашние дела, в с трудом налаженную жизнь дочери, в школьные заботы внука. Нормальная, почти счастливая жизнь. Почти… Из-за этого «почти», когда звонил телефон и Наталия слышала знакомый голос, она всегда говорила «да».
По причине скуки Наташа так поступала или внезапно уровень симпатии переваливал через ноль – Сергей пытался самостоятельно докопаться до ответа ещё в молодости. То была глупая затея. Ещё глупее этого было в желторотой юности клянчить ответ у самой Наталии, ненавидящей выяснять отношения. Сколько на ломаные дрова горьких слёз пролито… отсырело всё. Зачем ему надо было знать то, что не принесёт радости, – не понятно. Как будто, зная правду перестанешь стучать в лоб граблями. Не перестанешь ведь и будешь наступать, наступать… Что до просветления в мозгах, так оно наметилось только с возрастом, с повышением чувствительности зоны поражения: вопросы надо задавать правильные. Побудительные мотивы у любимой, но замужней женщины, не главное: чем он может на них ответить? – поди угадай.
Поэтому, музеи, пикники, океанариум…
Телефонный разговор состоялся. Наташа приветливым голосом, никак не напоминая Сергею о летнем конфузе, отвечала на его вопросы о здоровье, семье, планах на новогодние праздники. Очень живо отреагировала на его покупку садоводства:
– Поздравляю, поздравляю… Я, как садовод со стажем, одобряю. Обращайся за советом.
– Само собой. Но и у меня есть небольшой опыт, ведь два года к Фикусу отъездил. Теперь соседом ему буду, не близким, но всё же… Место больно хорошее!
– Соседом? –