Со всех сторон поднялся смех: показательное выступление собрало публику из ближайших палаток. Вокруг Грога будто выросли стены из хохота, а внутри них был огонь – огонь стыда, охвативший его с ног до головы.
– Посмеялись и хватит! – рявкнул Флав. – Разойтись! А ты, – он посмотрел на молодого орка, – с утра дуй к коменданту и приведи эту железку в порядок. Мало того, что тупая, так скоро проржавеет – один эфес останется.
– Слушаюсь, господин.
Все разошлись, Найзог поднял меч и отдал его Грогу.
– Забей на эту скотину, – посоветовал он. – Завтра уже никто не вспомнит: тут все от него огребают, свыклись.
– Ага, – глухо отозвался Грог. – Уже забил. Вот чувствовал, надо было спать идти. Уже бы сон смотрел, а не прыгал тут скоморохом.
Он даже попытался улыбнуться. Три орка его тут же поддержали.
Весь вечер Грог мечтал лечь и уснуть, но, когда, наконец, лёг, сон не пришёл. Его, как пташку, спугнули мысли о позорном поражении Флаву. Грог лежал и прокручивал в голове детали боя, и всё больше понимал, какая пропасть между ним и сержантом. Сейчас его предел – это драка с разбойниками, и то не со всеми, а до опытных воинов ещё расти и расти.
Наутро натруженные мышцы приветствовали его болью, но Грог стиснул зубы и решил ничего об этом не говорить. На вопросы типа: «ну как ты после вчерашнего» отвечал, что всё путём, и вообще он именно так всё и представлял. А сам мысленно взывал к Знающему с вопросом, что же будет дальше, если ему уже так фигово?..
Был ещё один вопрос, на который Грог очень хотел получить ответ: где Мирек?
Искать портняжку он решил после завтрака и новой молитвы святого Тома. Новой, но всё про то же.
Поспрашивав новобранцев из людей, Грог, в конце концов, получил номер нужной палатки. Мирек нашёлся рядом с нею и уже в полном вооружении. В гамбезоне бывший подмастерье портного выглядел эффектнее, чем в старой рубахе.
– Мирек! Здоро́во! Когда ты пришёл?
– А, Грог! Привет! Поздно вечером. Еле уговорил караульных меня впустить. А сегодня, вот, дошёл до интенданта.
Он раскинул в стороны руки, призывая орка полюбоваться формой.
– И зря ты со мной не пошёл. Потерял день свободы.
– И что же тебе дал тот день?
– Удовольствие! – рассмеялся парень и убрал с лица выбившуюся из-под шлема каштановую прядку.
– Отлично. Значит ты готов к тому, что сейчас начнётся, – ехидно заключил Грог, предвкушая, как придёт к Миреку в обед, узнать о его впечатлениях.
Воздух наполнился уже знакомым звуком.
– Труба зовёт, – ухмыльнулся Грог и, как и все, поспешил на построение.
Глава 5
Спустя всего пять дней лорд Арвел приказал сворачиваться: пришло время отправляться к Медоланду.
Новобранцы взбодрились, засобирались. По лагерю бодро пошли слухи о том, что основой лагерь – это