– «Прокормить» мог, – улыбнулся Нелинов. – И даже карманных денег давал бы. Только, как ты это представляешь себе – «забрать»? Мы же не о «предмете» говорим.
– Но до пятого класса вы с мамой всегда вечером договаривались, кто будет «забирать» меня из школы. Значит, до десяти лет я был для вас «предмет»?
– Вот болтун! Ты же прекрасно понимаешь, в чем разница!
– Маме не нравится ее работа. И ты об этом знаешь. Вот, что я понимаю, – ответил Женька обидчиво. И вдруг растерялся, увидев, каким серьезным и даже чуточку чужим стало лицо отца.
– Не читай долго, сынок, – сказал Нелинов, как- то очень механически потрепав Жэку по волосам. – И завтра утром помоги маме сапоги надеть.
Вероника, разумеется, домой пришла позже, чем обычно, есть не стала и из ванной направилась в спальню.
Женька подождал немного, потом пошел посмотреть, как там она. Вероника в легинсах и свободной блузе лежала на специальном коврике у кровати. Жека лег рядом на живот.
– Болит? – спросил сочувственно.
– Не очень, – ответила мама, повернув к нему голову. – Это я так, для профилактики. Ты папе не говори, что я поздно пришла.
– Не скажу, – вздохнул Женька. – Ма, я по телику передачу смотрел. Ну, не смотрел, а так, глазами немного зацепился. Там одному мужику, бизнесмену,
стилист Зайцев и компания подбирали одежду для дома. Просто …ц!
– Женька!
– Ладно- ладно! Хотя это теперь «нормативная» лексика. Есть даже фильм с таким названием. Но давай о другом. Представляешь, этой важной персоне какие- то спортивные брюки выбрали и обычную куртку на молнии. Вот посмотрели бы они, какую ты для папы одежду шьешь! Помнишь, к нам в воскресенье соседка зашла. Увидела папу и сказала: «Ваш муж даже дома одевается, как на подиум».
Вот я и подумал. Может, ты не будешь ходить на работу, а станешь шить всякую одежду не только нам с папой, но и другим людям. Кому тебе захочется, только за деньги.
– Женька, тебе что, «средним классом» захотелось стать?!
– Вот еще, – надулся Жека. – Я просто не хочу, чтобы ты на работу ходила и с больной спиной целый день за компьютером сидела! Я люблю, когда ты меня дома из школы ждешь!
Вероника повернулась на бок и прижала к себе его вихрастую голову, потом услышала шорох, посмотрела на дверь и увидала Нелинова .
– Что это вы за «полежалки» на полу устроили, а? – спросил он шутливо, поднимая жену за протянутые ему руки.
– Твой сын решил поддержать развитие малого бизнеса. Предлагает устроить в нашем доме пошивочный цех.
– Вовсе и не цех! – возмутился Жека.
Сел, охватил руками худые острые коленки.
– Я предложил маме не ходить в свою бухгалтерию, а заниматься дома тем, что ей нравится и когда захочется. Ей ведь нравится шить всякие красивые вещи.
– Ну, что же, Ника, если ты поддерживаешь идею молодого человека, то я готов сию минуту сесть за написание бизнес- плана! – сказал Нелинов, помогая Веронике подняться и прижимая ее к себе.
– Я серьезно,