– Оттуда?
Пересвет кивнул в сторону желтоватых и давно высохших хвоинок.
– Даже не знал.
– Пусть будет. Я тоже шишку припас.
Мой напарник показал на маленькую нагрудную ладанку, где был спрятан оберег.
Охренеть! Если серьезно подумать, то в какой я мир попал! Нежить, магия, мистика. И тут же рядом обычные люди и индустриальный мир дизель-панка. И ведь это не сказка, а попросту взаимопроникновение разных по физике и материалу миров. Тут есть, о чем поразмышлять. А пока я закрыл глаза и включил внутренний «радар».
– Чуешь?
– Живого много, но не опасно.
И в самом деле, вон как птицы голосят. Весна, прилетели пернатые из далеких югов, поют осанну родной землице. Лед с озер и рек сошел, снег лишь в укромных местечках виднеется, почва прямо на глазах подсыхает. Но люди знай себе устраивают игрища в границы и сферы влияния.
– Идите обедать.
Нам пришла долгожданная смена, а то запах жареного мяса уже невозможно было переносить. Так и слюной недолго подавиться. По пути меня перехватывает Чудник:
– Как оно?
– Чисто.
Ответ непривычен, но волхв его понимает. Он также спокоен. И все-таки зачем нас сюда на самом деле пригнали?
Мясо приготовлено великолепно. Егеры говорят, что подстрелили вчера утром молодого оленя. Специально гоняли на ту сторону Устюги, в эти недели там знатная охота. На заливные луга приходят стада диких животных. Потом степь пересыхает, и они рассасываются по все округе. Так что мясобойня в Портюге работает круглосуточно без выходных. Мясо егерям, кстати, там и замариновали в специальном походной бочонке. Умеют!
К шашлыку и зелени подавался Ёль, густое крепкое пиво. С непривычки поначалу даже загудело в голове. Я поднял кружку и отсалютовал Пабло. Тот только что вернулся от команды, что сняла с грузовика лодку и закончила её сборку. Я тут же беру командира в оборот.
– Дальнейшие наши действия?
– Надо сходить в заимку, что стоит на перемычке между озерами. Посмотреть, что там.
– Пабло, мы что-то все-таки ищем?
Галисиец благодарит за кружку ёля, что принес присаживающийся рядом Чудник. Вот и начался серьезный разговор.
– Весной жители самого дальнего по дороге хутора рассказали, что после нас на Синеокие отправились их люди. И они пропали.
– Что раньше не сообщили?
– Так зима была. Они наособицу живут, в город почти не выбираются. Как дороги просохли, так сразу сообщили на пост Стражи. Ну а Дума поручила нам это дело расследовать.
– Грешите на моховиков?
– Да всякое может быть. И зверь лесной, да нежить нашего брата сторожит. Ну а лесные разбойники и вовсе здорово после той стычки злы на людей. Мост порушили, забрали зброю и мертвых своих. Мы потому карбас сюда и привезли.
– Ветер