В случае нахождения опасной литературы специалисты Дозора ее изымали и честно платили золотом, поэтому большинство граждан предпочитали не искушать судьбу, пытаясь продать гримуары самостоятельно. Конечно, было и меньшинство, которое за такими книгами целенаправленно охотилось. На черном рынке, по слухам, цены достигали астрономических значений. Неудивительно, что мэтра Райана ограбили.
– Неудивительно, что мэтр Райан слег от расстройства, – в унисон моим мыслям сказал Джастин.
– Кто вам такое сказал? – прищурилась фрау Марта.
– Тот парень, что работает в магазине.
– Ларри? Хмм. Дело не в расстройстве, а в том, что Райана крепко стукнули по голове в ночь ограбления. Доктор сказал, ему нужно отлежаться, чтоб обошлось без последствий, и Сэм Гибсон нашел ему помощника.
Я не успела спросить, кто такой Сэм Гибсон, потому что фрау Марта добавила заговорщицким тоном:
– Сейчас все в городе гадают, где теперь этот чернокнижник.
Я едва не подавилась чаем:
– Какой чернокнижник?
– Тот, что выкрал книги, конечно.
– А почему вы думаете, что это был черный маг?
– Кому еще они могли понадобиться?
– Тому, кто хочет заработать.
– Обычный вор не захочет связываться с запретной магией, – строго сказала фрау Марта.
Молли, которая расставляла на столе чашки, чуть заметно улыбнулась. Меня слова трактирщицы тоже не убедили. Я ничего не сказала, но, должно быть, эти мысли отразились на лице, потому что фрау Марта добавила с некоторой воинственностью:
– Да и через защиту магазина кто попало не прошел бы.
– Какую защиту?
– Магическую.
Я скептически подняла брови. Фрау Марта нахмурилась. Магазин с магической защитой она явно считала городским достоянием, и мои сомнения ей определенно не нравились.
Джастин очнулся от раздумий:
– Мэтр Райан лет тридцать назад помог одному заезжему магу, и в благодарность тот наложил на магазин чары. Ни один человек с враждебными намерениями просто не смог бы пройти через входную дверь.
– А не человек?
– Что ты имеешь в виду?
– На оборотней обычные чары не действуют.
Фрау Марта покачала головой:
– Представители волшебных рас в наших краях встречаются еще реже чернокнижников.
Или они спокойно живут по соседству, скрывая свою сущность. Впрочем, вероятность появления здесь оборотня действительно была невелика, напрашивался намного более простой ответ.
– За это время заклинание могло рассеяться.
Если оно вообще было изначально.
Джастин не согласился:
– Защита работала.