– Здравствуйте, тетушка. – Я перестал смеяться и склонил голову в знак приветствия.
– Ты только что смеялся, верно? Как ты посмел… Когда говорят старшие…
– Прекрати, ладно? Зачем ты так с ребенком? – Джин Ёнги, который был мне дядей, одернул жену, чем только подлил масла в огонь.
Судя по тому, как она пыхтела от злости, ей так и хотелось хорошенько ударить меня по голове.
Да уж, для первой встречи это полный провал.
– Кто так громко кричит в моем доме? Что это за манеры?
Все взгляды обратились в сторону источника звука. Наверху лестницы, ведущей на второй этаж, стоял старик.
Это был председатель Джин Янчхоль, руководитель «Сунъян Групп» и мой дедушка.
Железная Маска. Это прозвище ему дали потому, что на его лице всегда отражается его стальной нрав непременно добиться желаемого. А некоторые называли его так потому, что он был настолько суров и бессердечен, что прогнал собственного брата, когда монополизировал компанию.
Меня не интересовало его прозвище, ведь я никогда с ним не встречался. Но при появлении императора принцы и принцессы замерли.
Человек, вселяющий страх даже в собственных детей. Конечно, источником этого страха являются его деньги. Будущее, которое наступит, если не удастся их унаследовать. Если кто-то из родственников заберет долю другого. Страх потерять статус члена семьи чеболей. Все это, переплетаясь, заставляет их бояться собственного отца.
Председатель Джин Янчхоль медленно спустился по лестнице и остановился посреди гостиной.
Я шумно сглотнул.
Как император отреагирует на мою семью?
Краем глаза я взглянул на родителей и увидел, что они уже напряжены до предела.
Они молча поприветствовали Джин Янчхоля глубоким поклоном, но председатель лишь окинул младшего сына и его жену холодным взглядом.
Когда его взгляд обратился к моему старшему брату Санджуну, он смотрел на него так, словно видел перед собой насекомое.
А теперь моя очередь. Будет ли он относиться и ко мне, как к насекомому? Или же?..
Я так нервничал, что, увидев неожиданную реакцию председателя, лишь раскрыл рот от удивления.
– О, наш малыш. Как давно мы не виделись? Ты что, забыл, что дедуля просил тебя почаще приезжать в гости?
Железная маска исчезла, и на смену ей пришло выражение лица обычного доброго дедушки.
Как такое произошло?
Председатель Джин Янчхоль вообще не видит своих детей в моих родителях. Но почему проявляет такое внимание ко мне?
Поскольку группа компаний никак не вмешивалась в жизнь моих родителей, я понятия не имел о своих отношениях с председателем.
И как я вообще должен реагировать?
Времени размышлять не было.
Председатель уже взял меня на руки и высоко поднял.
– Так, у меня кое-что есть для моего милого внучка. Тебе не любопытно узнать, что это?
Черт возьми, что вообще происходит?
Местом, куда меня отвел председатель, оказалась маленькая комната на втором