– Что случилось? – спросил Селби.
– Сзади какой-то парень, – объяснил Брэндон.
Селби оглянулся назад и через заднее стекло в дымном тумане различил смутный силуэт мужчины на обочине шоссе. Мужчина медленно приближался к ним.
– Рекс, да он из тех, что ездят автостопом, – предположил окружной прокурор. – Наверное, хочет добраться до Лос-Анджелеса. Его ждет разочарование – наверное, думает, что мы остановились, чтобы подбросить его туда.
Брэндон возразил:
– Понимаешь, я уже раз пять или шесть за последние десять дней видел этого парня, он все время болтается около дороги. Нет, это не обычный турист. Сейчас узнаем, что ему надо.
Человек подошел к машине.
– Вы в Лос-Анджелес? – спросил он.
Брэндон сказал:
– Залезай, приятель.
Мужчина стоял словно в нерешительности.
– Там, на дороге, меня ждет партнер, – сообщил он, – около четырехсот ярдов отсюда. Может, вы его тоже захватите?
– Конечно, – ответил Брэндон, подмигивая Селби, – посадим и его.
Человек все еще колебался:
– При нем сверток с одеялами и собака.
– Нет, собак мы не берем, – вмешался Селби.
– Ну тогда ладно, – пробормотал мужчина. – Лучше мне тогда не садиться.
Брэндон отвернул лацкан своего пальто.
– Мы представители закона, – заявил он.
– Вот как? – безразлично отреагировал незнакомец.
– Что вы намерены делать в Лос-Анджелесе? – поинтересовался Брэндон.
– Искать работу.
– Кого-нибудь там знаете?
– Да, у меня есть там пара друзей.
– Как их зовут?
– Одного Джим Смит, а другого Фрэнк Джонс.
– Где они живут?
– Не знаю, где они живут сейчас. Оба работают водопроводчиками, и мне придется потолкаться среди этих ребят, чтобы узнать, где они сейчас находятся.
– Вы только что отправились в дорогу? – спросил шериф.
– Да, недавно, – подтвердил мужчина.
– С востока?
– С востока.
– А где были вчера вечером?
– В Оушнсайде.
– И добрались сюда сегодня утром?
– Да, на попутках.
– Вы здесь впервые?
– Один раз я уже был здесь, полгода назад.
Брэндон