– Отец сказал – ты в следователи рвешься? Прямо поветрие какое-то. Что ж, интересные дела сразу не обещаю, придется попахать.
– Я готов, Андрей Сергеич, – кротко ответил сын генерала.
– У меня к тебе еще один вопрос, – продолжал прокурор. – Личный. Не хочешь, не отвечай.
– Какой?
– У вас с Есеней…
– Несерьезно, – ответил Женя с самым искренним видом.
– Ну, зато честно, – сказал прокурор. – Я позвоню.
…В этот день Женю Осмыловского можно было увидеть еще в одном месте, в котором бывала Есеня, – в архиве МВД. И та же самая сотрудница архива Елена Васильевна, что отказалась выдать материалы Есене, приняла у Жени список заказанных дел. Ознакомившись, заявила:
– Извините, это я вам выдать не могу. Это материалы с грифом.
– Да, я знаю, – обаятельно улыбнулся Женя. – Майор Меглин. Top secret… Но у меня допуск.
И он протянул Елене Васильевне документ.
– Видите – сам генерал Осмыловский подписал!
…Есеня отыскала Меглина на лавочке в парке. Она была так воодушевлена своим открытием, что даже не обратила внимания на почти пустую бутылку вина, которую сыщик держал в руке.
– Я нашла! – сообщила девушка, усаживаясь рядом. – Те же фамилии, что и на дереве. Все они учились в одном классе. Выпуск девяносто восьмого года. Значит, ему за тридцать. Обойдем каждого, всех опросим…
– Обойдем… – поддакнул Меглин. Только теперь Есеня заметила, в каком он состоянии. На ее лице отразилось все, что она думала по поводу его слабостей. Словно желая сильнее ее раздразнить, Меглин допил вино, встал и двинулся прочь. Есеня за ним.
– Мы что-то будем дальше делать? – спросила она.
Меглин, по своему обыкновению, не ответил. Тогда Есеня, тоже уже привычно, заговорила, словно сама с собой:
– Неужели ему их совсем не жалко?
Этот ход оказался удачным. Сыщик откликнулся.
– Жалко ему только себя, – сказал он.
– А почему между убийствами всегда паузы? Я думала, это… не знаю – раскаяние? Или депрессия. Как после секса…
– У тебя депрессия после секса? Это тебя должно быть жалко.
И, после паузы, другим тоном произнес, словно сообщил нечто сокровенное:
– Раскаяния нет. Ничего нет. Просто – хорошо. И опять хочется.
– Тогда он не человек, а монстр!
– Нет. Вне эпизода он хороший, добрый. У него, может, семья есть… галстук… Все мы немножко монстры, немножко люди…
– Почему же он не остановится, если человек?
– А он не хочет, – объяснил сыщик. – Не хочет останавливаться, поняла? Да, он человек… Но не наш.
– Таких не судить, а убивать надо, – убежденно произнесла Есеня.
Меглин коротко взглянул на нее с непонятным выражением, но ничего не сказал.
Они подошли к уличному художнику, сидевшему за мольбертом на развилке парковых дорожек в окружении