"Простите, мы уже идём," – пробормотал Ванечка и потянул друга обратно к классу.
"Погоди!" – шепнул Игорек, когда они отошли на безопасное расстояние. – "Давай запишем всё, что мы узнали. Я возьму специальный блокнот для расследований!"
"Какой ещё блокнот для расследований?" – удивился Ванечка.
"Обычный, но я напишу на обложке 'Для расследований', и он станет специальным!" – с абсолютной серьёзностью ответил Игорек, выуживая из рюкзака потрёпанную тетрадь.
***
Игорек деловито нарисовал на обложке тетради лупу и череп со скрещенными костями, а затем открыл первую страницу:
"Так, давай записывать улики," – он старательно вывел заголовок 'ДЕЛО О ПРОПАВШЕМ СТУЛЕ'. – "Улика номер один: странные царапины на полу, ведущие к лестнице. Улика номер два: подозрительное поведение тёти Зины…"
"Почему подозрительное?" – перебил его Ванечка, нервно оглядываясь по сторонам. До звонка оставалось несколько минут, и коридор постепенно заполнялся учениками.
"Ты что, не заметил, как она дёрнулась при виде Петровича? И тряпку спрятала! Явно что-то знает," – Игорек многозначительно поднял палец вверх. – "Кстати, о Петровиче… Не кажется ли тебе странным, что он появился именно в этот момент? С какими-то инструментами…"
Ванечка задумался: "Ну, он же завхоз. Ему положено ходить с инструментами…"
"Ага!" – торжествующе воскликнул Игорек. – "А что это были за инструменты? Отвёртка! А что можно сделать отвёрткой?"
"Разобрать стул?" – неуверенно предположил Ванечка.
"Именно!" – Игорек быстро записал: 'Улика номер три: завхоз с подозрительными инструментами'.
В этот момент мимо них, гремя связкой ключей, прошёл школьный охранник дядя Коля. Обычно приветливый и разговорчивый, сегодня он почему-то быстро отвёл глаза и ускорил шаг, увидев мальчиков.
"Ты это видел?" – прошептал Игорек, толкая друга локтем.
"Что именно?"
"Как он на нас посмотрел! Точнее, как НЕ посмотрел! Обычно он всегда здоровается и спрашивает, как дела…"
Ванечка хотел возразить, что, возможно, у дяди Коли просто плохое настроение, но тут его внимание привлекло что-то на полу. Он наклонился и поднял маленький металлический предмет:
"Смотри, это же шуруп от школьного стула! Я точно знаю – у меня такой же выпал в прошлом году, и Петрович вкручивал новый."
Игорек чуть не подпрыгнул от возбуждения: "Улика номер четыре! Давай проследим, куда ведут царапины!"
Они пошли по следам, которые действительно вели к лестнице. На первом этаже следы поворачивали в сторону столовой, но потом внезапно обрывались возле кладовки.
"Заперто," – разочарованно протянул Игорек, дёргая ручку.
Вдруг из-за двери послышался какой-то шорох. Мальчики замерли. Через несколько секунд звук повторился, и к нему