Теперь положение меняется. Именно избрание Матфия становится тем эпизодом, в котором новая роль Петра впервые проявляется очевидным образом. По сути, он берет на себя функции, которые ранее принадлежали исключительно Иисусу: он обращается к ученикам с речью и инициирует принятие двенадцатого члена в апостольскую общину. Решение, однако, принимается коллегиально, и это новый элемент, который при жизни Иисуса отсутствовал (при Нем все решения принимались единолично Им Самим).
В своей речи Петр, прежде всего, говорит об Иуде. При этом подчеркивается два момента. С одной стороны, Петр дает оценку пребыванию Иуды в числе апостолов. Эта оценка является стопроцентно негативной: Петр не проявляет ни малейшего сочувствия к бывшему ученику Иисуса; напротив, его ужасная смерть приводится в пример того, как плачевно заканчивается жизнь предателя. С другой стороны, Петр подчеркивает, что отпадение Иуды было предсказано Духом Святым через Давида. О том, что все основные события евангельской истории, в том числе распятие и смерть Иисуса, происходят во исполнение Писаний, неоднократно говорил Сам Иисус. В число событий, предсказанных в Писаниях, он включал и предательство Иуды.
Почему первым самостоятельным актом церковной общины стало избрание двенадцатого апостола? Потому что двенадцать – это священное число, соответствующее числу колен Израилевых и символизирующее полноту. Сам Иисус обещал ученикам незадолго до смерти:
– Истинно говорю вам, что вы, последовавшие за Мною, – в пакибытии, когда сядет Сын Человеческий на Престоле славы Своей, сядете и вы на двенадцати престолах судить двенадцать колен Израилевых.
Если для двенадцати апостолов уготовано двенадцать престолов, то освободившийся престол не должен оставаться вакантным. Божий план о спасении людей должен осуществиться во всей полноте, и если в результате отпадения одного человека эта полнота нарушена, ее необходимо восполнить другим.
Отметим, что Матфий, появившись в книге Деяний один раз в данном эпизоде, тут же исчезает со сцены: более нигде он не упоминается. С другой стороны, рассказ автора книги Деяний об обращении Павла и о его последующих апостольских трудах заставляют видеть в Павле того, кого Промысл Божий поставил на освободившееся двенадцатое место. Именно так это было воспринято в последующей христианской традиции: на всех известных изображениях двенадцати апостолов, включая икону Пятидесятницы, одним из них является Павел, а не Матфий.
Можно ли говорить о том, что избрание Матфия было исключительно человеческим деянием, тогда как Божественная воля определила