И тем не менее в 21-й главе есть еще одна значимая фигура: это «ученик, которого любил Иисус». Как мы помним, на Тайной Вечере он возлежал у груди Иисуса, и Петр через него задавал вопрос Учителю; потом оба они бежали ко гробу Иисуса, но любимый ученик бежал быстрее и вошел первым. Сейчас же именно он, а не Петр, первым узнает стоящего на берегу Иисуса. Иоанн Златоуст по этому поводу отмечает: «Петр и Иоанн опять обнаруживают особенности своих характеров. Тот был пламеннее, а этот возвышеннее; тот стремительнее, а этот проницательнее. Поэтому Иоанн первый узнал Иисуса, а Петр первый пошел к Нему… Итак, Петр, как только узнал Его, бросил все – и рыбу, и сети, и препоясался… Хотя ученики были на расстоянии двухсот локтей, Петр, несмотря и на это, не захотел ждать, пока придет в лодке, но поспешил вплавь».
Приведем также комментарий русского богослова протоиерея Сергия Булгакова, посвятившего специальное исследование взаимосвязи между Петром и Иоанном: «В описании рыбной ловли мы наблюдаем ту же тонкую молчаливую параллель двух учеников… Узнает Господа Иоанн и сообщает об этом Петру, и для последнего до такой степени несомненно свидетельство Иоанна… что он, верный своему темпераменту, бросается в море навстречу Господу. Ясновидение любви и веры, преимущество ведения и здесь остается за Иоанном, который, однако, пребывает сопряженным с Петром неким таинственным союзом».
Двуединство первоверховного апостола и любимого ученика сохраняется и далее, в завершающей сцене Евангелия от Иоанна, где Петр, обернувшись, видит идущего за ним ученика – того самого, которого любил Иисус и который на Тайной Вечере, приклонившись к груди Его, сказал: «Господи! кто предаст Тебя?» Увидев его, Петр говорит Иисусу:
– Господи! а он что?
Иисус отвечает:
– Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того? ты иди за Мною.
Это загадочное предсказание Иисуса евангелист объясняет так: «И пронеслось это слово между братиями, что ученик тот не умрет. Но Иисус не сказал ему, что не умрет, но: если Я хочу, чтобы он пребыл, пока приду, что тебе до того?»
Автор четвертого Евангелия в самом конце повествования переводит стрелку на себя, но и Петр не остается в тени. Евангелие заканчивается тем, что вместе с Иисусом два ученика – Петр и Иоанн – идут в неизвестном направлении, подобно тому как в финале художественного фильма главные герои уходят вдаль. Такая неожиданная концовка не случайна: евангелист тем самым подчеркивает, что действие не закончилось, а будет продолжаться – в истории двух апостолов, которая продолжится на страницах книги Деяний, и в последующей многовековой истории Церкви.
Главным героем евангельской истории является Иисус Христос. На Его жизни и учении сфокусировано основное внимание