– А если она не придёт?.. – Вопрос, полетевший в спину альфе, повис в воздухе вместе с эхом моего охрипшего голоса.
Лорд Кандарак на мгновение замер, но, не удостоив меня взглядом, сухо ответил:
– На всё воля Богини! Окатана! – повторил дядя и скрылся в дверном проёме.
Тётя последовала за ним, взглянув в мою сторону и укоризненно покачав головой. Дартин шагнул к ней, отвесив прощальный кивок и тихо произнеся:
– Спасибо.
– Не за что, не для вас стараюсь. – И леди заспешила к выходу, но прежде, чем покинуть зал вновь обернулась, – Каил, подумай хоть раз не о себе! Твой народ заслуживает хотя бы каплю мудрости и ответственности от своего будущего правителя.
Глава 4. Каил Навадайи
Извещение от Совета прилетело на следующий день и ровно с этого момента время, словно сорвалось с цепи. Часы слились в единый поток подготовительных мероприятий, начиная со всевозможных бумаг отписанных храмовниками, до визитёров, желавших поздравить с «прошением» и получить на него официальное приглашение лично от клана. А впереди меня ждала ещё и пара личных разговоров с дядей и его дражайшей супругой по отдельности и касались они, конечно же, того, что и как может грянуть на мою голову в процессе обряда. Не думаю, что я узнал бы от них что-то новое, за эти пятнадцать лет об обряде всё уже было не раз оговорено вдоль и поперёк, но того требовали традиции. А потому явиться в поместье дяди надлежало сегодня. Но тревожило меня не это.
После разговоров мне грозил ещё и званый вечер для всех «просителей» предстоящего обряда, глав кланов и прочей элиты Арранты. Ещё бы, дядя наконец-таки добился моего «прошения» и не похвастаться этим просто не мог. Я и брат были главным прикрытием его тыла, а истинной бронёй это прикрытие могло стать, лишь тогда, когда мы обретём дар Богини в виде пары для продления рода. И этот расчудеснейший приём, само собой столкнёт меня нос к носу с Дифаей. И если Дартин прав, и дядя дал добро на её брак с наследником пум, то явится она под руку с Верато… Что ж, дай мне Богиня сил, не разодрать эту парочку там же на приёме!
– Каил, рад, что вы не стали медлить, – отозвался дядя, отправляя стопку каких-то бумаг в верхний ящик стола, когда я при полном параде предстал пред его очами за час до начала вечернего рандеву, – присаживайся.
Кабинет был личным пространством нашего правителя, и альфа редко приглашал сюда гостей, предпочитая встречаться с ними в нижнем зале, но ныне случай был особенным.
– Как Дартин?
– Прибыл со мной, как ты и просил. Обустраивается. Я так полагаю, из твоего имения до обряда мы уже не выберемся. Боишься, что я сбегу?
– Не утрируй, Каил, – приспокойнейшим тоном отозвался лорд Кандарак, погружаясь в своё высокое тёмное кресло, – ты большой мальчик. Я долго и терпеливо ждал, давая тебе возможность самому отправить медальон. Ты вспыльчив, горяч, но долг пополам с благородством вбит в твоё нутро, как и в нутро Дартина слишком глубоко, чтобы у кого бы то ни было хватило силёнок