– Эльселанар был не просто королевством, – продолжила она. – Это было сердце нашего народа, символ магии и культуры, которые пронизывали каждую жилу его существования. Представьте себе мир, спрятанный от людских глаз, мир, сотканный из магии и света луны…
Ее глаза блестели в свете свечей, и Варваре казалось, что тени на стенах оживали, отвечая на каждое слово Элунды. Зал был словно заколдован – каждое ее слово проникало в душу, вызывая в воображении образы лунных колодцев, которые наполняли землю магической силой.
– Это был могущественный мир, – ее голос стал тише, полнее, – существовавший в измерении, далеком от людских амбиций и жестокости.
Слушатели замерли, полностью поглощенные ее рассказом. Магия прошлого витала в воздухе, почти осязаемая. Элунда продолжила, но уже печальнее:
– Однако ничто не вечно. Во времена первой войны с Каианом наш мир изменился навсегда. Среди людей нашелся предатель… – В ее голосе прозвучала злоба. – Уильям Гримсон. Его имя проклято в памяти нашего народа. Он был аристократом, приближенным к нам, кому доверяли, кому открыли тайны Эльселанара. Но жадность и страх затуманили его разум, и он продал нас. Он открыл Каиану порталы в наше измерение, указал тайные пути, ведущие в самое сердце королевства.
Тишина в зале была такой густой, что можно было слышать, как учащенно дышат ученики. Варвара почувствовала, как ее сердце сжалось от боли, хотя предательство было совершено много циклов назад. Элунда, словно видя перед собой ту ночь, когда все началось, на миг замолчала, прежде чем продолжить:
– И когда орки начали свое наступление, они знали, куда нанести удар. Защитные барьеры пали, как тончайшая паутина. Наши крепости, вечность охранявшие лунные колодцы, были разрушены. Орки, ведомые Каианом, рвались в наши земли, осушая колодцы и уничтожая нашу магию. Эльселанар погружался в хаос. Все, что делало нас великими, исчезло.
Голос Элунды сорвался на шепот, а в зале повисло тягостное молчание. Каждое слово било как молот по наковальне – болезненно и неумолимо. Варвара видела, как у многих учащихся напряглись плечи, а дыхание стало неровным. Элунда продолжала, с трудом сдерживая дрожь в голосе:
– Лунара, наша величайшая жрица и воительница, возглавила Академию и армию в тот момент. Януш Вятшевски, великий пророк, предсказал падение Эльселанара. Именно его видение дало нам шанс спасти наш народ. Лунара успела организовать эвакуацию некоторых аристократических семей и старейшин за пару мгновений до того, как орки вторглись в столицу…
Элунда позволила себе небольшую паузу, чтобы слушатели представили весь ужас происходящего. Варвара чувствовала, как картины разрушенного Эльселанара проплывают перед ее мысленным взором.
– Благодаря