Я всем сказал, что он купаться пошёл, да видно в омут затянуло. Он ведь и впрямь искупаться хотел, пот после работы смыть. А про русалку я промолчал, забоялся, просмеют. Никогда не забуду, как она на меня зыркнула. Хоть и не рядом был, а видел, как у неё глаза в темноте сверкнули, у меня аж кровь в жилах захолодела. Помешать ей мог, вот и бесилась. Эх, не успел, тварь эта утащила Стёпку.
Дед вздохнул и с минуту сидел молча. Потом спросил:
– Мир, там выпить чего-нибудь осталось? Плесни, помяну друга, царствие ему небесное. Хотя какое уж тут небесное…
Мирослав вылил деду в кружку из-под чая оставшуюся в банке бражку.
Митрич залпом выпил мутную жидкость и достал из углей небольшую картошину, которую, чуть остудив, сунул в рот.
– Ведь наверняка соврал Митрич, чтобы брагу допить, – сказал с улыбкой Ярополк, – но мы этого никогда не узнаем.
Старик лишь посмотрел в его сторону, прищурив заслезившийся от дыма глаз, и промолчал, во рту-то картошка.
Глава 6.
Ярополк мирно спал, погруженный в мир сновидений, где реальность и фантазия переплетались в причудливых узорах. В его сне появилась девушка, чей голос, словно магический шепот, проникал в самые глубины его сознания. Он слышал каждое слово, но не мог разглядеть ее лица. Вокруг царила непроглядная тьма, лишь голос девушки светился, словно путеводная звезда в ночном небе.
Ее голос был мягким и мелодичным, словно песня сирены, манящая его к себе. Ярополк чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее, а дыхание становится прерывистым. Он пытался позвать ее, но слова застревали в горле, словно невидимая сила сковывала его.
"Кто ты?" – наконец выдавил он, его голос дрожал от волнения. "Почему я не могу тебя увидеть?"
Девушка ответила, ее голос звучал, как далекий ветер, приносящий с собой таинственные обещания. "Я – твоя судьба, Ярополк. Я пришла, чтобы показать тебе путь, который ты должен пройти. Но чтобы увидеть меня, ты должен преодолеть свои страхи и сомнения".
Ярополк чувствовал, как в нем нарастает желание разгадать эту загадку. Он был готов на все, чтобы увидеть ее лицо, услышать ее голос и понять, что она хочет ему сказать.
"Как мне это сделать?" – спросил он, его голос звучал уверенно, несмотря на внутреннюю дрожь.
Девушка улыбнулась, и в ее улыбке было что-то волшебное. "Найди свет в темноте, Ярополк. Найди в себе смелость и веру. Тогда ты сможешь увидеть меня и узнать свою истинную судьбу".
С этими словами она исчезла, оставив за собой лишь эхо своего голоса и ощущение тепла, которое медленно растворялось в темноте. Ярополк проснулся, но ее образ