Известный факт: если у шишиги не было своих детей, она могла похитить деревенского мальчонку и превратить его в шишонка. Для этого всего лишь и надо, что в полнолуние отгрызть у него мизинчик на левой руке – тот сразу расти перестанет, ручки скрючатся, горб вырастет и волосы начнут с утроенной силой расти. Но уже давно никто детей не воровал, в лес не утаскивал, шишигам своих хватало. А тут особый случай – отомстить надо было!
И вот, за сутки до полнолуния, прокралась нечисть в деревню. Дом лесоруба у самого леса стоял, так что далеко идти и не понадобилось. Встала она под окном и тихонько запела. Вообще-то голос у неё был неприятный, скрипучий, но шишиги могут очень мягко и нежно заговорить или запеть. Вот и стоя перед домом лесоруба, нечисть лесная так ласково песню завела, да не простую, а ту, что только детское ушко способно услышать.
Ванятка проснулся, выглянул в окошко, видит: стоит маленькая женщина, улыбается. Поначалу испугался, да вспомнил, что ему уже целых 6 годочков исполнилось, негоже ему старушек бояться! А та и говорит:
– Здравствуй, Ваня! Я за тобой пришла. Есть у меня чудо чудное, диво дивное, только такому храбрецу как ты и покажу!
– А что это? – глаза мальчонки загорелись. Кто же откажется посмотреть на чудо-то?
– Спускайся! Прыгай из окошка, я тебя поймаю!
Ванятка, недолго думая, свесил ножки из окна и прыгнул. Схватила его шишига и в лес уволокла.
Проснулась жена лесоруба, смотрит – а сыночка-то её и нет нигде! Разбудила Анисима, звали они мальчика, искали – не нашли. Понял лесоруб, что беда с Ваней приключилась. Выбежал Анисим из дома, нашёл под окном следы маленьких босых ног шишиги и прядь её длинных, спутанных волос. Схватил лесоруб свой верный топорик и в лес помчался. Знал он, где нечисть искать – в малиннике. Прибежал, всё там осмотрел, нет нигде ни шишиги, ни Вани.
Вернулся в деревню, пошли в Инквизиции, всё рассказали да и помощи просить начали.
– Жалко Ванятку, но ты, Анисим, сам виноват. Зачем шишигу шумом доставал? Житья ей спокойного не давал? Кто тебя об этом просил?
Лесоруб стоял, голову опустив, молчал. А Ярополк продолжал:
– Ладно, потом об этом поговорим, а сейчас ступай к Ясмине, лучше неё никто тебе не поможет.
Ясмину, местную ворожею, все в округе знали. Жила она за лугом, часто людям простым помогала, никому не отказывала. Работала поисковиком в тайной канцелярии . На вид самая обычная ведьма, низкая, глаза карие с зелёным, в веснушках весь нос и щеки. Губы вечно поджаты и взгляд волчий. Если сильно разозлить могла и порчу на понос наслать или спотыкалку. Мелкие пакости, конечно, но неприятные . Как-то раз Ярополк испытал на себе и спотыкалку, и икалку, да и чего скрывать, и понос одновременно. Ох и крику потом было.
Встретила ворожея Анисима приветливо, выслушала да и говорит:
– В дальний лес идти мне нельзя, только ты можешь сына вымолить. Иди к реке, там она должна