Мы с Бестией обменялись обеспокоенными взглядами. Не знаю, какое выражение было у меня, но малышка прижала уши и показалась крайне напуганной.
Полные беспокойства, мы, не сговариваясь, протиснулись ближе. И вот хвост даю на отсечение, что ни одна веточка не шелохнулась, ни один упавший листок под лапами-ногами не хрустнул, но легендарная дорал-кай чутко повернула голову к тем самым кустам, где мы сидели с Бестией в засаде.
– Адептка Нэш, с каких пор вы начали прогуливать пары?
Я вздрогнула, а Бестия испуганно присела. Потом сообразила, что ее имени не прозвучало, а кто не пойман на месте преступления – тот не косячил. Драконица поспешно ткнула себя когтем в грудь, замотала головой, мол, ты меня не видела, и бесшумной черной тенью скрылась в густой растительности.
Секунду я колебалась, делая выбор между выйти и покаяться или рвануть следом, но услышала строгое: «Адриана, выходите!», выбралась из кустов и понуро побрела к компании встречающих.
Колоритное трио из алчного главбуха, декана факультета звездокрылов и ректора всея академии в восторг при виде меня не пришло. Тьма в глубине глаз брата неукротимой волной затопила белок, выдавая бушующие внутри эмоции. Эрика Магни молчала. Зло и как-то крайне сосредоточенно. И только маленькая ринейка поприветствовала меня широким оскалом.
– А-а-а, адептка Нэш! Ви таки когда принесете справку о доходах семьи? Учтите, никакой повышенной стипендии без справки.
– Да, госпожа Небесная, – кивнула я, с грустью вспоминая злосчастную папку с полупустым личным делом.
Если бы я изначально знала, что восстановить его окажется таким муторным делом, то никогда бы не дала обещание Фреду. А вот полуорк не просто знал, какой бюрократический ад ждет нерадивую студентку. Что-то подсказывало, что секретарь нарочно перепоручил эти заботы мне. Будто мне мало забот.
– Риана, как ты здесь оказалась? – строго глянул брат.
– Мясник принес, – ловко ушла я от ответа и повернулась к декану факультета звездокрылов. – Это правда, госпожа Магни? Зоозащитники способны закрыть академию?
Дорал-кай пожала плечами и посмотрела в сторону причаливающей яхты. Борт лодки ударился о пристань. Один из моряков тут же привязал канат, два других перекинули небольшой мостик.
– У нас погибли звездокрылы, – тихо напомнила Эрика Магни, наблюдая за тем, как чужаки швартуются. – Для всех тех влиятельных бизнесменов и политиков, что спят и видят, как бы наложить свои загребущие руки на завров и технологии пространственного перемещения – это как кусок мяса для голодной собаки. Боюсь, они вцепятся в это дело и еще долго будут его смаковать.
– Не вижу поводов для грустной паники и репетиции провала, – поморщилась госпожа Небесная. – Ничего ваши зоозащитнички не сделают: кишка тонка. Посмотрят, поцокают языками, похвалят за красоту такую и умчатся прочь.
Очень хотелось бы в это верить, но что-то пока не выходит…
Тем