– И много тебе с этих крыс упадет? Пять монеток с одной, и то не всегда, – снова заговорил первый эльф. – А тут – целая тысяча! По пятьсот на брата. Может, он прямо вот здесь сейчас стоит и ржет над нами, а ты в канализацию лезть собрался, – добавил он, указывая пальцем на меня.
Еще утром я бы ни за что не поверил, что такое совпадение вообще возможно. Сейчас это показалось мне почти забавным. Игрок все еще пытался убедить товарища, что охота за головами куда прибыльнее купания в нечистотах, когда тот меня узнал.
– Серы-ы-ы-й, – жалобно протянул крысолов, потянув друга за рукав. – Он и правда здесь.
– Чего-о-о? – завопил первый эльф и обернулся.
Наши глаза встретились. Я молча покачал головой, надеясь избежать драки, но левая рука уже сама оттягивала ремень, на котором за спиной висели ножны с мечом. Растерянность на лице игрока довольно быстро сменилась алчностью. Похоже, листки с моим портретом рассчитаны как раз на таких, как он, – низкоуровневых, слабеньких, но весьма многочисленных.
– Чего сидишь, тормоз, вали его! – заорал эльф и бросился вперед, выхватив из-за пояса ржавую саблю.
Не знаю, приходилось ли этой парочке убивать в игре кого-нибудь разумного, но морально-этические вопросы их явно не слишком-то тяготили – чего нельзя было сказать обо мне. Какая-то часть меня, видимо, все еще отказывалась верить в то, что здесь все не по-настоящему и что зарубленные эльфы легко и безболезненно возродятся где-нибудь в своем уютном эльфятнике, чтобы вновь отправиться на поиски легкой наживы. Но они просто не оставили мне выбора.
Сомнения покинули меня, как только мои пальцы обхватили рукоять меча. На смену им пришла холодная сосредоточенность: вот оружие, вот цель – время действовать. Отправив первого эльфа в положенный ему по уровню двухсекундный нокаут прицельным пинком в пах, я сразу же переключился на второго. Тот явно не ожидал, что я смогу так быстро вывести из строя его товарища, и принялся суетливо пятиться назад. Оружия у него никакого не было – вместо этого из ладоней остроухого брызнули тоненькие струйки пламени. Если бы он получше сосредоточился, возможно, ему удалось бы жарить меня боевым заклинанием достаточно долго для того, чтобы первый игрок успел прийти в себя и ударить мне в спину, но растерянность и страх сделали свое дело. Без труда увернувшись от магической атаки, я двумя ударами отправил противника на респаун.
– Смотрите! Это он, тот, с объявления!
Несмотря на всю свою жадность, дураком оставшийся в живых эльф явно не был. Осознав, что в одиночку ему со мной не справиться, он призывал на помощь кучку разномастных игроков, так некстати заглянувших на площадь. Логично: лучше поделить награду хоть на десятерых и получить потом и кровью (желательно чужой) заработанную сотню, чем оказаться на респе без гроша в кармане. Остальная низкоуровневая братия, похоже, рассудила точно