Я стоял в оцепенении, пока Браун и Джуан беседовали. Ко мне подошел Хери.
– А ты что тут делаешь? Я не видел тебя в списке приглашенных…
– Это ты что тут делаешь? – удивлённо спросил я.
– Ну, я же не буду рассказывать тебе о всех своих перемещениях.
– Я, я, как тебе и сказал, приехал исправить утреннюю ситуацию…
– Ситуацией можно назвать легкое недомогание, а ты реально облажался. Ты показал ей черновики?
– Да, а ещё я сказал, что тут будет Джуан…
– Но Хейли не знала о ней…
– Хери, ты в очередной раз меня спас! Я перед тобой в долгу.
Мы подошли чуть ближе к Джуан и Браун.
– Джуан, солнце ты мое, помнишь, ты мне дала свои рукописи на редактуру?
– Да!
– Так вот, познакомься, это мой друг Крис, и я ему дал возможность попробовать. Он прекрасно пишет, и я уверен, ты будешь в восторге. То, как он отредактировал их, – думаю, именно это ты и хотела изложить.
– По правде говоря, я не думала, что ты кому-то растащишь мои рукописи…
– Я бы этого не сделал, если бы не был уверен, что только этот парень сможет прочувствовать тебя так, как нужно.
В тот момент мне показалось, что Хери подмазывается перед Джуан, одновременно пытаясь меня выручить. Но перед такими женщинами, как Джуан, иногда стоит рискнуть и сказать чуть больше, польстить.
– Мне Крис передал ваши рукописи. Я обязательно потрачу завтра весь день на их изучение. Уверена, что «Белый Прайм» станет отличным издателем для вашего нового шедевра. Мы можем обсудить детали? У нас еще пару минут до начала. Уверена… минимум сто тысяч экземпляров для первого тиража?
– Минимум триста! – с полной уверенностью возразила Джуан.
– Думаю, мы договоримся!
Джуан и Браун ушли вглубь зала, а я подошел ближе к Хери.
– У меня правда нет слов. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен за всё это…
– С тебя ужин! И ты мне еще будешь должен! – улыбаясь ответил Хери.
– Ты останешься? Раз уж незаконно пробрался?
– Шутишь? Конечно! Только выйду перекурить. Мне и правда сейчас нужен свежий воздух!
– Давай! У тебя минут десять.
Я стремительно направился к выходу, обернувшись на очаровательного администратора… Шлепок… Бах… я упал в дверях.
– О Боже! Вы целы?
– Вы меня снесли уже второй раз за день…
– Я снесла? По-моему, первый раз вы катились кубарем, а второй раз засматривались на администратора.
– Простите… Анна? У меня очень плохо с именами.
– Да…
– Еще раз извините, я вам помогу.
– Не стоит!
– Нет, стоит!
Сначала я крепко почувствовал пол под ногами, затем, согнувшись на колено, начал собирать документы Анны, которые случайно выпали у неё из рук во время моего столкновения. Я так нелепо упал! Мое лицо начало покрываться красными пятнами,