В разгар перемывания костей несчастной Кириченко пришёл Влад, который пропустил первые два урока.
– Где пропадал? – лениво спросил Захар.
Влад сделал неопределённый жест рукой и вместо ответа вдруг сказал мне:
– Ты чего такая?
И все разом уставились на меня, будто из моей шеи на их глазах выросла вторая голова.
– Какая? – недовольно фыркнула я, скрещивая руки.
– Красивая, – брякнул вдруг Костя. – Обворожительная. Просто мечта.
Теперь все с тем же изумлением уставились на него. Марисоль с выражением постучала ему по лбу.
– Ты бы завязывал со своим боксом. Последние мозги отбил.
– Ничего я не отбил, – огрызнулся он, поправляя сбившуюся чёлку. – Просто констатирую факт. Настюха у нас хоть куда.
– Хоть кого и хоть когда, – пробормотала я, подозрительно хмурясь. – Ты это, правда, шлем на тренировках надевай.
Внешность была моей больной темой, хотя уродкой я себя не считала. На мне будто висело проклятие: каждое твоё достоинство будет отягощено недостатком. И всякий раз, глядя в зеркало, я видела недостаток на недостатке, которые не отравляли мне жизнь только потому, что её и так отравляло слишком много всего. Волосы красивого тёмного оттенка – вились и пушились от влажности во все стороны. Большие светло-серые глаза – нависшее веко и несуразные брови. Небольшой нос – с горбинкой. Стройная фигура – широкие плечи. Ровная кожа без чёрных точек – периодически выскакивающие больнючие подкожники. И тёмные круги под глазами, которые не брал ни один консилер, даже будь у меня на него деньги.
В остатке выходил ноль. Как-то так я себя и ощущала. Рядом с контрастной яркой Марисоль и ухоженной ультрамодной Никой я не была бледной молью, но… Кто стал бы на меня смотреть, когда есть они? Мне было всё равно. Внимание только осложняет жизнь, а любовь… Что это? Заболевание какое-то? Бессмысленное слово, которым раскидываются просто так. Я никого не любила, меня никто не любил – пусть так оно и остаётся. Так привычнее.
Для меня было неожиданностью, что в стае никто ни с кем не встречался, чисто дружеские отношения. В это было сложно поверить, когда я видела, как Ника смотрит на спину Влада на физре. С другой стороны, я и сама засматривалась. Высокий и ловкий, он отлично играл в баскетбол: быстро отбирал мяч у соперников, с удовольствием выделывал финты, доводя их до белого каления, клал трёхочковые с небрежным мастерством опытного игрока. Он владел ситуацией на площадке, а не она им. На такое приятно смотреть, особенно, если играет твой друг.
– Злые вы, – насупился Костя. – Я тут от чистого сердца, может.
– Ну-да, ну-да. Искренность твоя не подлежит сомнению. – Усмешка гуляла по бледному лицу Захара. Мне показалось, что она покинула его пределы и волной отразилась на лице каждого члена стаи. В голосе парня вдруг прорезался лёд: – Это мы с тобой ещё обсудим.
Влад смотрел на Костю таким же взглядом, не сулящим