– Салют. – Она подходит к двери ровно в тот момент, когда я опускаю стекло у пассажирского сиденья. – Машина заглохла, подбросишь к кампусу?
– Я похож на таксиста?
– Таксиста с утра ждать минут двадцать, а я катастрофически не вовремя проснулась.
– Насколько все страшно?
– Профессор Блум.
– Ладно, – понимающе киваю, с ужасом вспомнив, с какой попытки я сдал экзамен этому старому маразматику в прошлом семестре. – Блум – случай исключительный.
Весь путь до универа мы проделываем в полной тишине. Шапочное знакомство не дает нам общих тем для разговора, отсутствие которого, впрочем, не сильно нас напрягает. Я сосредоточен на дороге, а спутница что-то без конца набирает в смартфоне.
Уже в квартале от кампуса она смотрит на часы, сверив их с цифрами на приборной панели, и выдает:
– Тут я, пожалуй, выйду. Сам понимаешь, появление в твоей компании меня не украсит. Твоя тусовка решит, что я очередная «жертва» сезона охоты. Мои знакомые спросят, где я обронила мозги.
– Я не охочусь на хороших девочек. Особенно на дочерей отцовских приятелей.
– Здорово, что мы понимаем друг друга.
– Будешь должна! – бросаю вслед выбегающей из машины фигуре.
– Разберемся! – доносится в ответ.
Глава 2. «Приятно» познакомиться
Red Velvet – Psycho
Алекс
На перерыве перед последней лекцией мы с ребятами, Спенсером, Вином и Райаном, стоим на лестничном пролете между первым и вторым этажом.
– Алекс, попробуй только… – начинает Спенс, и я тут же догадываюсь, в какое русло течет разговор.
– Чарльз, сегодня не выйдет.
– Да у тебя никогда не выходит, всегда не вовремя.
Вин скалится, испепеляя взглядом из-под густых бровей.
– В курсе, что упускаешь? Позвали не только наших старушек, но и горячий молодняк с первого курса. Отхватишь себе аппетитный кусочек. Может, и два…
– Или уже бесполезно, Хорнер? У шаттла проблемы с двигателем? – встревает местный стендапер Райан Портман.
– С ним у меня точно проблем нет. Как видишь, я не пытаюсь компенсировать его размеры внушительными прозвищами.
Спенсер с Вином дружно гогочут, пока Портман делает вид, что не понял, в чью сторону полетел мой сарказм.
– Я и сам начал переживать, – уже серьезнее замечает Спенсер. – Ты как-то скис после общения с той придурошной. Тут скоро полы будут мыть слюной и слезами твоих фанаток, а ты никого не замечаешь. Паркер скоро всех к себе переманит.
Им каждую девушку теперь демонстрировать? Какой-то, мать его, френд-контроль на входе в аттракцион эйфории.
– Может, уже