Не менее важно и то обстоятельство, что толкование формулы E = mc2 как принципа эквивалентности массы и энергии нарушает фундаментальные законы сохранения материи и энергии. Суть противоречия заключается в следующем. В реакции, которую хотят осуществить в термоядерном реакторе, происходит уменьшение массы продуктов реакции на величину, которая, согласно формуле Эйнштейна, эквивалентна энергии 17.6 Мэв. Но в этой реакции, как и в других ядерных реакциях, количество нуклонов и их массы остаются неизменными. Это означает, что ядерная материя не превращается в энергию, как это формально следует из формулы E = mc2. Тогда единственным источником энергии на выходе термоядерного реактора будет энергия, поступающая на его вход. С учётом неизбежных потерь в устройстве энергия на выходе реактора будет меньше, чем энергия на входе.
Обоснование гипотезы. Поиск решения, устраняющего противоречия, заключается в объяснении причины изменения массы продуктов ядерных реакций, которая не связана с превращением ядерной материи в энергию. Эта причина состоит в том, что в ядерных реакциях происходит превращение одного вида энергии в другой вид энергии при строгом соблюдении законов сохранения материи и энергии. В рассматриваемом случае из поля зрения физиков выпала потенциальная энергия, т.е. энергия поля, образованного взаимодействующими частицами ядра. Энергия поля может быть положительной как энергия сил притяжения (энергия связи) и отрицательной как энергия сил отталкивания. Этой энергии поля эквивалентна масса. Следовательно масса ядра включает в себя массу нуклонов и полевую массу. В ядерных реакциях происходит только изменение энергии поля и эквивалентной ей полевой массы, которое ошибочно принимают за изменение массы ядерной материи, т.е. превращение её в энергию.
Проверка гипотезы. Проверка заключается в количественной оценке изменения полевой массы в ядерных реакциях, которая обусловлена изменением энергии поля, т.е. не связана с превращением ядерной материи в энергию. Рассматривается реакция деления ядра изотопа урана U-235. В этой реакции образуются осколочные ядра, которые разлетаются под действием кулоновского ускорения. При этом высвобождается внутренняя потенциальная энергия ядра, которая переходит в кинетическую энергию разлетающихся осколков. Высвобождаемую потенциальную энергию можно определить теоретически, зная заряды осколков и расстояние между ними. Кинетическая энергия осколков