– И что? – Дея вскинула бровь. – У тебя магический контракт с Талвордом, сама же сказала.
– Д-да.
– Ну и вот, кандидат на отца-героя пятерых детей есть, – Дея усмехнулась, – запасной конь, так сказать. Если ничего не выгорит с элеаркой, то просто смиришься.
– И поторгуешься. – В спальню дочери заглянула госпожа Брихт. – Я вас подслушала, простите, девочки. Если они хотят свадьбу и детей, то им придется раскошелиться, иначе ты останешься у нас.
– Да, – крикнул господин Брихт, – уж тарелку еды мы для тебя найдем!
Поддавшись порыву, Риа качнулась вперед и крепко, изо всех сил, обняла госпожу Брихт:
– Спасибо.
– Ты не одна, девочка. Мы мало что можем, но уж накормить – накормим, – шепнула та в ответ. – Выпейте успокоительное – и спать, утром вставать очень рано.
Рианет была уверена, что не сможет сомкнуть глаз, но в успокоительное явно была добавлена грибная настойка господина Брихта – стоило лишь выпить фиал, как сознание просто померкло!
***
Утром Рианет проснулась мало того, что с головной болью, так еще и с чувством всепоглощающего стыда! Рыдала, как маленький ребенок, переложила свои проблемы на семью подруги, а ведь им тоже весьма непросто живется.
Умываясь, леди Дельсийе сердито фыркала и ворчала, костеря себя последними словами. Почти последними, все-таки ситуация была не так плоха.
– Утро. – Дея сонно потянулась. – Ты выскочила из комнаты так, будто встретила подкроватного хватайку. Даже мама еще не пришла нас будить.
– Я хочу извиниться, – серьезно сказала Риа, – я вчера вела себя…
– Так, как и положено, – оборвала ее Деорис. – Мы друзья, моя семья любит тебя, я тебя люблю. Разве этого не достаточно, чтобы…
Дея развела руками и со вздохом закончила:
– Чтобы не винить себя за эмоции?
Потерев кончик носа, Рианет присела на постель и тихо сказала:
– Но ведь одна из первых добродетелей – это контроль эмоций и чувств, разве нет?
– Безымянные боги заповедовали нам быть добрыми и справедливыми, уметь прощать, но и не забывать про защиту себя и близких, – наставительно проговорила Деорис, – держать себя в руках тоже важно, но… Так и сломаться совсем можно, если никогда и нигде не давать себе слабинки.
Рианет вздохнула. Она чувствовала, что в словах подруги есть разумное зерно, но всю свою жизнь она училась держать лицо. Даже если тошно, больно и страшно, на губах благородной леди должна играть легкая, ничего не значащая улыбка. Взгляд направлен на собеседника, но не глаза в глаза, а чуть в сторону. Голова склонена направо, если оппонент приятен, и налево, если неприятен. Держать голову ровно, с поднятым подбородком – признак неслыханной дерзости, особенно если взгляд направлен в глаза противника.
– Как твой приступ? – спросила Дея, когда пауза затянулась.
– Рядом, я чувствую его, – прикусила