– Твой брат мог бы продолжить твои исследования, – проговорила Диноя. – Разве это не прекрасно? Твои изыскания послужат на благо всей Империи. И, возможно…
– И, возможно, когда-нибудь я с умилением прочитаю о том, что мой брат стал магистром Арифмантики, – едко произнесла Рианет. – Знаете, миледи, я не слишком-то стремлюсь к всеобщему благу. Так уж вы меня воспитали, что я больше интересуюсь своим будущим. И, как будущая мать семейства, скажу так: меня совершенно не волнует наука. И если мне суждено отдать свои наработки… Что ж, у меня для этого будут свои дети.
– Как ты смеешь? После всего, что…
Но Рианет оборвала ее:
– Смею. Потому что моя семья довела до того, что я искала защиту у других людей. Но знаете, что я вам скажу, леди Дельсийе? Я буду любить своих детей, от кого бы они не родились. Я не стану такой, как вы.
Жгучая пощечина на мгновение оглушила Риа, но, слизнув выступившую на губе кровь, она, ничуть не испугавшись, хмыкнула:
– Как я понимаю, по существу вам сказать нечего, верно?
Неизвестно, чем бы кончился разговор, но дверь спальни вновь вспыхнула всеми цветами радуги, и через минуту раздался голос Илария:
– Матушка, вы не пришли в чайную. Вы забыли про урок истории?
Диноя, не сказав ни слова, плавно развернулась и не торопясь покинула спальню. Дверь она не притворила, и потому Риа слышала, как матушка приказывает слугам отнести собранные сундуки в каретный ангар.
Хлопнула дверь гостиной, и Рианет поняла, что осталась в своих покоях одна.
Спустившись с кровати, она разворошила подушки и вытащила магритовый браслет. Молоточки, что стучали у нее в висках, начали стихать.
Подышав на счет, Рианет Дельсийе вышла в гостиную и, тяжело вздохнув, принялась закрывать распахнутые дверцы книжных шкафов.
«Комнаты выглядят так, будто здесь уже никто не живет. Остается только провести полную колдовскую чистку и накрыть вещи белой тканью», – пронеслось в голове Рианет, и она решительно открыла дверь в коридор.
– Леди Дельсийе, вам запрещено спускаться к ужину. – У стены стоял слуга.
– Как я понимаю, меня опять наказали едой, – усмехнулась Риа, чувствуя, что вот-вот сорвется и закричит.
– Прошу прощения, леди Дельсийе, я не уполномочен обсуждать это с вами.
Закрыв дверь, Рианет уткнулась в нее лбом. По бледным щекам стекали крупные прозрачные слезы. Размеренно дыша, она думала только том, что ни единого стона, ни малейшего всхлипа не слетело с искусанных губ.
«Могут ли Талборды быть хуже Дельсийе? – спросила она сама себя. – Могут. Могут и будут. Больше нет сомнений, что Рован не просто так подошел к нам с Деей».
Обретя контроль над своими эмоциями, Риа пакостливо усмехнулась и влепила на дверь гостиной самое мощное запирающее заклятье. Затем прошлась по всем окнам, по двери в спальню и, наконец, замуровала себя в ванной.
И нет, она не собиралась топиться.
Просто… Род Дельсийе был достаточно стар,