К удивлению Джулианы, книга оказалась цветной. Все рисунки были выполнены умелым художником, а рядом красивым почерком были выведены столбцы текста, вероятно, описывающие изображение.
Девушка с интересом листала книгу, но когда она перевернула очередной страницу, фолиант выскользнул из ее рук и с грохотом упал на пол.
Миссис Фанни и Анна одновременно вздрогнули и повернулись в ее сторону.
– Что случилось? – удивленно спросила экономка.
– Джулиана, ты в порядке? – с беспокойством поинтересовалась Энн.
Джулиана дрожащими руками подняла тяжеленную книгу и попыталась успокоить сестру.
– Все в порядке, Энни… Все в порядке. Я-я просто очень поражена рассказом миссис Фанни, вот и все.
– Да-а, – протянула экономка. – Конала боялись и уважали!
После небольшой паузы миссис Фанни продолжила свой захватывающий рассказ, а Джулиана, сидящая к ним спиной, все никак не могла унять дрожь. На открытой ею странице она увидела изображение амулетов графа Майнфорда: золотой крест, украшенный камнями и изумрудный перстень.
«… крест с пяти, а перстень с пятнадцати… приведут меня к моей судьбе, моему предназначению…», – вспомнила она слова графа.
– Значит, колдунья была права и это не просто бредни, – прошептала девушка.
Джулиана хотела тут же пойти и рассказать обо всем Джордану, но затем передумала. Если она расскажет ему сейчас, то об амулетах узнает весь замок. Она обещала графу хранить тайну, поэтому раскрытие ее равносильно предательству. Он, конечно, негодяй, но Джулиана была человеком слова.
«Как же мне пробраться сюда? Сейчас взять книгу нет никакой возможности – это может показаться подозрительным. Что же делать?» – пока Джулиана ломала голову над решением возникшей проблемы, миссис Фанни закончила рассказ.
– Вот так, мисс Анна. Теперь вы понимаете, что Конал Благородный не так суров, как кажется.
– Миссис Фанни, я сожалею, что все так вышло…
– Не забивайте себе голову подобными мыслями, – уверила ее женщина. – Я молю богов и надеюсь все же, что когда-нибудь он вернется, и все будет хорошо. Кстати, вы уж простите любопытную кухарку, но вы не похожи на простых крестьянских девушек. Сдается мне, вы тоже из благородного семейства.
– Да, вы правы, – смущенно ответила Анна. – Там, на родине, мы действительно принадлежим к древнему славному роду.
– А как мне к вам обращаться? Миссис Анна или мисс Анна?
Девушка положила руку на плечо миссис Фанни.
– Обращайтесь ко мне мисс Анна, а к моей сестре – мисс Джулиана.
– Значит, смею предположить, вы обе не замужем? – с лукавой улыбкой на устах поинтересовалась экономка.
– Так и есть, – коротко ответила Анна.
– Странно.