– Спасибо вам!.
– За что?
– За то, что доверились мне, прочли мой опус, не отвергли его.
– Пустяки! – засмеялся он, взял протянутую ему руку, осторожно пожал пальчики девушки: «До свидания. Буду ждать газету».
Вика совсем уже хотела уйти, как вдруг хлопнула ладошкой по лбу.
– Забыла! Редактор просил узнать о ваших рабочих планах.
– Хотим построить современный, как в Москве, физкультурно-оздоровительный комплекс для наших молодых горожан – ФОК. С бассейном и концертно-зрелищным залом.
– И когда сдадите в строй?
– На дворе – май… Обещаю: к Новому Году сделаем!
– Берегите себя – вы у нас пока единственный такой заботливый меценат, иные дельцы всё казино открывают.
– Так уж и единственный. – смущённо возразил Ладнов и снова повторил:
– До свидания, Вика. До свидания!
Как только журналистка ушла, он вернулся за стол, нажал клавишу селектора.
– Кучеров, зайди ко мне.
Через минуту в кабинет грузно вошёл рыжеусый, толстяк – бывший сокурсник по институту, верный товарищ Ладнова и его первый заместитель, финансовый директор компании Борис Сергеевич Кучеров.
– Слушаю тебя, Сергей, – сказал он, присел к столу и вопросительно посмотрел на друга.
– Борис, мне срочно нужна справка о ходе строительства ФОКа, – с жаром заговорил Ладнов, – Что уже сделано в соответствии с проектом и календарным планом? Какая ещё понадобится техника? Строительные материалы и оборудование? Во что, примерно, всё это нам дополнительно обойдётся?..
Кучеров недовольно шевельнул пышными усами:
– Почему срочно?
– Я дал слово сдать ФОК к Новому Году.
– Кому дал?
– Газете, значит – горожанам.
– Хорошо, к следующему четвергу сделаю. А пока подумай о себе – весь изработался, круги под глазами… Завтра суббота – выходной. Отложи-ка все дела и махнём на Волгу порыбачить. Отвлечёмся немного от забот и хлопот. Идёт?
Ладнов на секунду задумался, потом с улыбкой ответил:
– Пожалуй. Да, принято. Будь здоров, дорогой. До завтра.
Довольный Кучеров тяжело поднялся и через минуту скрылся за дверью. Ладнов подошёл к раскрытому окну. Наступивший вечер ничем не отличался от предыдущего. Во дворе офиса проснувшиеся от зимней спячки берёзы уже примеряли нежно – зелёный наряд, закатное солнце золотило крыши соседних домов, воздух веял освежающей прохладой. Как хорошо!..
Ладнов с сожалением вернулся за стол. В голове гудело от усталости. Он попросил секретаршу принести кофе.
Когда голове полегчало, он вызвал машину и отправился на встречу с инвесторами – предстояло провести ещё полтора-два часа тяжелейших переговоров о финансировании строительства ФОКа…
2
От переговоров с инвесторами голова Ладнова будто снова налилась свинцовой