По метелице мой миленький идет.
Ах, вы тут!
Параша и Василий расскакиваются в стороны.
А, что староста! Я староста Семен Иванович. Семена Ивановича старосту знают все. Я хотя и лыком шит, но все-таки чиновный человек, по крайней мере, староста. Пойду, схожу к Ивану Петровичу, он меня попотчует. (Колотится у дома Ивана Петровича.) Иван Петрович дома?
Иван Петрович. Дома, дома, Семен Иванович, дома!
Староста. Иван Петрович! Я к тебе в гости. Ты меня попотчуешь?
Иван Петрович. Иди, иди, Семен Иванович, попотчую, попотчую.
Староста. Иван Петрович! Знаешь мою дочку Пареньку?
Иван Петрович. Знаю, знаю, Семен Иванович, хорошая девка.
Староста. Да, славная девка, Иван Петрович! Я за тебя ее замуж отдам,
Иван Петрович. Что вы, Семен Иванович, я слышал, что она за извозчика Василия выходит.
Староста. Что вы! Моя Паранька да за Василия? Да я его в солдаты отдам.
Уходит от смотрителя.
Выходит на сцену один Василий Петрович, ходит, пригорюнившись; входит Степан.
Степан. Что ж ты, Василий Петрович, пригорюнился? Точно мышь на крупу села.
Василий Петрович. Эх, Степан, как мне не горевать! Одна лошадь издержалася – куда я на одной буду извозчичать? Как я буду другую лошадь покупать?
Степан. Да ты бы сходил к дяде Семену Ивановичу денег попросил. К тому же я слышал, что ты на Параньке жениться хочешь?
Василий Петрович. Эх, Степан, не смейся, далеко она мне не ровня.
Степан. Ну, дак сходи к Ивану Петровичу. Он, наверное, вам на лошадь деньги даст.
Василий Петрович. А и правду, Степан, сходить к Ивану Петровичу. (Приходит и колотится у квартиры Ивана Петровича.) Иван Петрович дома?
Иван Петрович. Дома. А что вам нужно?
Василий Петрович. Иван Петрович, я к вашей милости. У меня вот лошадь издержалася, другую нужно купить. Не даете ли вы мне денег?
Иван Петрович. Хорошо, Василий! Только вы мне лошадь в залог приведите, да еще сапоги в залог снимите. Я и дам денег.
Василий Петрович заплакал и пошел прочь. Встречает Степана.
Степан. Ну что, Василий, смотритель дал денег?
Василий Петрович. Эх, Степан! Да он лошадь в залог требует, да и сапоги с ног велит снять.
Степан. Ах, он мерзкая харя! На, Василий, сто рублей, разживайся с богом!
В это время вбегает староста Семен.
Староста. Эй, ребята! Степан, Василий! Который поедет купца везти?
Степан. Василий! Поезжай, кстати там и лошадь возьмешь.
Василий уходит, и за стеной брякает колокольчик.
Приезжает обратно и встречает Степана.
Степан. Что, Василий, взял лошадь?
Василий Петрович. Нет, не взял, не подошла.
В это время староста кричит.
Староста. Эй, ребята, Степан, Василий! Которой купца-то вез?
Василий Петрович. Дядя Семен, я вез.
Староста. Купец деньги потерял, пять тысяч рублей. Ты не взял ли?
Василий Петрович. Нет, дядя, не взял.
Староста. Но все-таки нужно тебя обыскать.
Входит купец. Василия обыскивают