Воспетый день остался в душе мягким свежим отпечатком, пахшим цветами, свободой и безопасным ощущением того, что здесь тебя примут таким, какой ты есть.
– Потрясающе! – воскликнула Джессика.
– Тс-с-с. – Ник и осторожно кивнул на Хаббл. Вымотанная ремонтом, девушка, сама того не заметив, задремала, прислонившись к плечу железного голема и бессознательно сжимая пальцами его запястье. Улыбнувшись, он осторожно прижался щекой к ее макушке. В серебристых глазах цвета грозы танцевали отблески каминного пламени.
– Надо же, – прошептал Изюмка, поднимая голову. – Юркнет туда, юркнет сюда со своим гаечным ключом, а тут пригрелась.
– Она устала, – тихо ответил Ник. – Вы не представляете, какого труда стоит запустить механизм, который требует внутренней энергии вместо топлива.
– Как ты их тогда назвал, Изюмка? – спросил Харпер.
– Огонек и железка. – Изекиль спрятал нос в лапах и устроился поудобнее, готовясь снова заснуть. – Спокойная сталь рядом с физикой резкой, а вместе они – огонек и железка.
После ужина Джессика и Харпер поднялись наверх. Парень показал девушке одну из пустовавших комнат приюта. Несмотря на необитаемость, здесь было чисто – аккуратная кровать стояла напротив окна, в углу покоился книжный шкаф. Еще поднимаясь, парень объяснил Джессике, что он не выносит пыль, поэтому часто протирает здесь все, до чего дотягивается.
– Тут уютно. – Джессика присела на край кровати, выглядывая в темное окно. – Спасибо, Харпер.
– Без проблем, Джесс. – Он указал на шкаф. – Тут есть кое-какая научная литература, которая отправит смотреть сны еще на этапе чтения введения. С десяток детективов и романов, которые Хаббл принесла по нашей просьбе. Иногда зимой здесь настолько нечего делать, что приходится перечитывать все романы по пятому кругу. Но ты и сама скоро узнаешь.
– Не так уж и скоро, – ответила Джессика. – Сейчас только июль.
– Времена года здесь меняются гораздо быстрее.
– Как во временной петле? Здесь время бежит быстрее?
– Нет, – покачал головой Харпер. – Хаббл миллион раз выверяла, сказала, что мы живем в ногу со временем, но природные законы здесь другие. Иногда лето кончается слишком быстро, а зима тянется невыносимо долго.
– А что если время года не сменится?
– Лучше об этом не думать. – Харпер грустно посмотрел на свою кукурузу из окна. – Ты не подумай, что я настолько бездарен в посадке растений. Погода здесь настолько непредсказуема,