Кто вообще придумал корсет? Ощущение такое, что ребра сдавливают в тиски. Кости трещат, норовя сложиться, а кишки стремятся вылезти в дырки разорванной ребрами кожи. И даже когда сие действие заканчивается, облегченно выдохнуть не получится. Нет. Вдохнуть можно только единственный раз, перед самым началом. Больше дышать не придется. По крайней мере полной грудью.
– У вас шикарная талия! – восхищалась Нэта, завязывая шнурки, – Я слегка затянула, мисс Кэтрин. Вы же не привычная к этому делу, так что для начала чуть-чуть.
– Да уж, чуть-чуть, – прохрипела я, одной рукой держась за бок, а другой за шкаф. – Ты уверена, что это прям необходимо?
– Конечно! – напряженно сказала Нэта, упираясь коленом мне в поясницу и затягивая чуть сильнее. – Как же иначе! Леди обязаны носить корсеты.
– Все, что обязаны леди, прописано в конституции. Что-то я не помню там подобной статьи… – хрипела я.
– Что вы сказали, мисс Кэтрин? – Нэта подняла голову.
– Нет-нет, ничего.
Честно сказать, было весьма необычно наблюдать свою тушку в платье, но, черт возьми, оно мне шло! Я была настоящей леди! Жаль, что только с виду. Корсет делал узкую талию совсем осиной, добавлял объема плоскому бюсту. Правда, бежевый, не мой цвет. Но вряд ли в гардеробе тетушки нашлось бы что-то в моем вкусе.
Нэта заплела мне волосы в косу на боку и заколола ее парой десятков шпилек, обернув вокруг головы. Последним штрихом была маленькая золотая шляпка, украшенная бежевыми цветами, маленькими перьями и сеточкой, закрывающей лоб. Зачем мне этот пошлый аксессуар – совершенно не понятно, но спрашивать я не стала.
Это вот мне каждый день придется проходить такие процедуры? Что-то не припомню, чтобы тетушка вчера была в корсете. С другой стороны, я и не сильно ее рассматривала… В любом случае, если этот ритуал ежедневный, то дайте лист, я подпишу отказ! К черту ваше наследство! Такие мучения никаких денег не стоят…
Итак, придерживаясь за перила, чтобы не свалиться от нехватки кислорода, я спустилась вниз. Нет, не спустилась – сползла. Выгляжу-то я как леди, а вот передвигаюсь пока что как каракатица. Что ж, Трина, надо привыкать не только к имени, но и к светской жизни. Правда я думала, что изменения окажутся не столь резкими и внезапными.
Нэта шла впереди меня. Я закусила губу. Рядом появился Бьёнд. Не целиковый, так, полупрозрачный призрак. Он повис в воздухе рядом со мной: «Все в порядке?» Я кивнула, как бы говоря, что все хорошо. Хорошо было далеко не все, но кого это волнует? Да и что он может сделать? Бьёнд двинул бровью, точно так же, как и тетушка Тэсс: «Точно?». Я снова кивнула. «Ну как знаешь», – Бьёнд растворился в воздухе. В этот момент Нэта обернулась и с недоверием окинула взглядом место, где только что висел демон. Создалось впечатление, как будто она что-то видела или слышала. Но это было невозможно. Так что нечего переживать.
Мы вошли в столовую. Мне так и не удалось попасть на