Основа сельскохозяйственного производства области – земледелие. На зерновые культуры приходится 70 % посевных площадей. Они определяют направление и специализацию не только растениеводства, но и всего сельского хозяйства области. Среднегодовое производство зерна на душу населения в области составляет 2,2 т, это в 3,5 раза больше, чем в среднем по России. Среднегодовая урожайность зерновых культур составляет 9,6 ц/га.
В структуре посевных площадей наибольший удельный вес (около половины) приходится на пшеницу. При этом на полях северо-запада области возделывается озимая пшеница, а яровая – практически повсеместно. Заметное место в посевах зерновых занимает просо. По размерам посевной площади и по валовому его сбору область занимает одно из ведущих мест в России. В последние годы наблюдается рост площадей, занятых гречихой.
Технические культуры занимают 5 % всей посевной площади и представлены в основном подсолнечником. Из других масличных культур в области возделывается лен-кудряш и горчица, но посевы их невелики. На сахарную свеклу приходиться менее 1 % посевов технических культур. Незначительные площади занимает овощебахчевые культуры и картофель, выращиваемые вокруг городов, в поймах рек и личных подсобных хозяйствах.
Важная отрасль земледелия – возделывание кормовых культур. Посевные площади под кормовыми культурами составляют около 25 % от всех посевных площадей.
Животноводческая специализация Оренбуржья – мясомолочно-овцеводческая. Определяющее значение имеет выращивание крупного рогатого скота. Скотоводство имеет мясомолочное направление. В последние годы происходит уменьшение численности скота, главным образом мясного.
Овцеводство в Оренбуржье – исторически сложившаяся отрасль. На Оренбургскую область приходится 1/3 производства шерсти Уральского экономического района. Дальнейшее развитие овцеводства в Оренбургской области во многом зависит от кормовой базы. Немалая роль здесь принадлежит естественным кормовым угодьям, улучшенным пастбищам и сенокосам. Оренбуржье – один из важнейших козоводческих районов России. На Оренбургскую область приходится 4,5 % поголовья коз России. Главное направление козоводства – пуховое. Разведением коз занимаются преимущественно хозяйства Гайского, Домбаровского, Соль-Илецкого и Ясненского районов.
Свиноводческие хозяйства сосредоточены в центральных, западных и северозападных районах.
Птицеводство развито в промышленных районах с высокой плотностью городского населения. В области имеется 9 птицефабрик